美国社会情况复杂，治安秩序不好，是人所共知的。据当时了解，美国有2亿人口，民间就有1.5亿支枪，每2分钟要响一枪，每24分钟就要打死一个人。美国暗杀政治人物案件之多，更是触目惊心，历届总统中就有林肯、加菲尔、麦金莱、肯尼迪等人遇刺身亡；有杰克逊、杜鲁门和福特等人遇刺幸免于难。中国与美国隔绝多年，对于他们安全警卫工作的情况知之甚少，这些都增加了中方人员的焦虑和不安。

在这种情况下，中央决定派先遣组先期赴美进行安排。

先遣组赴美

1979年1月6日，外交部长黄华将高层这一决定通知了当时的公安部长赵苍璧，并由凌云(在当时担任邓小平特别助理、负责安全事务工作)随邓小平出访，并先赴美打前站。

先遣组行前，对安全警卫有一个初步设想:一是根据邓小平的指示，在美访问期间的安全责任必须由美方承担。二是近身的安全警卫不能借手他人，由中方随行的警卫人员严密部署，并争取美方的合作。三是安全警卫工作要与外交礼宾活动安排紧密结合。

1月12日早晨，先遣组一行离开北京踏上了赴美的旅途，途经东京、纽约，于当地时间1月12日晚到达华盛顿。先遣组受到了驻美联络处主任柴泽民的热情接待。当晚就在柴主任的主持下和先遣组一起开了个会，传达中共中央和国务院关于确保邓小平安全访问的重要指示，研究了相关情况。

先遣组与美方的会谈是在白宫举行的。柴泽民和驻美联络处的人与中方人员一起参加了会谈。美方由国务院礼宾司司长杜贝尔夫人主持，白宫国家安全委员会中国事务助理奥克森伯格、联邦安全局负责国宾安全的官员泰勒以及其他有关方面的官员参加。

会谈中首先要解决的是要美方承诺负责安全保证的问题。中方态度诚恳，表示信赖美方，相信他们一定会采取有效措施，保证邓小平的安全和这次访问的圆满成功。泰勒表示，感谢中方对美方的信任，美方将对邓小平这次访美的安全负责。泰勒还透露，卡特总统已下令联邦安全局负责邓小平的安全；整个安全工作将在安全局的统一计划和指挥下，组织警察、情报各方面力量共同完成。

而中方代表团的安全人员共有8人，其中还包括凌云。这样少的安全人员对美国人来说是难以想象的。

紧张的八个昼夜

1月28日，邓小平乘中国民航专机离开北京赴美。同行的有方毅副总理、黄华外长等陪同人员20人，其余为工作人员和随行记者。当地时间28日凌晨1时抵达美国阿拉斯加州的安格雷季埃门多尔夫空军基地。中国驻美联络处主任柴泽民和夫人，美驻华联络处伍德科克主任和夫人，美国务院礼宾司司长杜贝尔夫人，安全官泰勒和凯利等从华盛顿赶来迎接，并登上专机陪同到华盛顿。从安格雷季到华盛顿飞行约7小时。为期8天的正式访问开始了。

邓小平的到来，受到美国官方和社会各界的热烈欢迎，盛况空前。但是，一小撮敌对势力却一直在蠢蠢欲动。