毛泽东、邓小平等人在一起

第二步是让邓小平出席联合国大会，在国际舞台上“公开亮相”。

１９７４年４月召开的联合国大会第六届特别会议，是一次不同寻常的会议，与会的均为各国重要政治活动家和政府首脑。中国政府代表团团长，作为十亿中国人民的代表与会，在会上全面阐述中国政府的对外政策，必然引起全世界的关注，必将大大提高其在国际政治舞台上的威信和重大影响。江青一伙正是看到了这一点，才竭力阻止中央派邓小平赴联合国出席这次会议。但江青没想到，派邓小平前往联合国的决策来自毛泽东。于是，她只好收敛起反对的锋芒。实践证明，正如毛泽东所期望的那样，邓小平的联合国之行取得了空前的成功。许多新闻媒介在评论邓小平的联合国之行时指出，邓小平不仅代表着新中国的形象，而且无疑也是周恩来总理的一位“最好的代理人”。

第三步是提议由邓小平任中共中央政治局委员、中央军委委员，参加军委领导工作，担任中国人民解放军总参谋长，让邓小平进入中央领导核心和军队领导核心。

为此，毛泽东亲自在１９７３年１２月的中央政治局会议、军委扩大会议上推荐邓小平，为邓小平大造舆论。如称赞邓小平“办事比较果断”，“柔中有刚，绵里藏针，外面和气一点，内部是钢铁公司”，等等。以毛泽东当时在全党、全军、全国的最高权威，对邓小平作如此高的赞誉，意图是十分明显的：在自己和周恩来都身患重病的情况下，尽量打破常规，扫清一切可能出现的障碍，尽快把邓小平推上中央党、政、军的主要领导岗位，使中国共产党开创的社会主义事业有一个可靠的接班人。

第四步是完成组织手续和法律程序，使邓小平正式承担起中央党、政、军的主要领导工作。

毛泽东作为一个经历了长期革命战争、长期政治斗争的党和国家主要领导人，在作出重大决策之前，往往要反复思考，反复推敲，甚至离开北京，避开繁忙的国事，静下心来考虑问题。一旦经过深思熟虑，下定决心，便坚决进行到底，任何人也休想阻挡，直至达到预期的目的。对于选择邓小平承担中央党、政、军主要领导工作，毛泽东在武汉、长沙考虑了５个多月。尔后，通过１９７５年１月的中共中央１号文件、中共十届二中全会、第四届全国人民代表大会，迅速完成了组织手续和法律程序，使邓小平担任了中共中央副主席、国务院第一副总理、中央军委副主席兼中国人民解放军总参谋长。

毛泽东选择了邓小平，又一次把邓小平推到了党、政、军主要领导工作的第一线。

第四届全国人民代表大会胜利闭幕以后，以周恩来、邓小平为核心的新的国务院领导班子开始工作。１９７５年２月１日下午，周恩来在人民大会堂主持召开四届人大闭幕后的第一次国务院常务会议，审定国务院１２位副总理的分工。邓小平等副总理出席会议。会议确定邓小平“主管外事，在周恩来总理治病疗养期间，代总理主持会议和呈批主要文件”。会议还确定李先念、纪登奎、华国锋３名常务副总理“负责处理国务院日常事务”。

会上，周恩来对大家说：“我身体不行了，今后国务院的工作由小平同志主持。”又说，“医院是不想放我出来的，但我还是想争取每个星期来和大家见一面。”