南海仲裁，最坏的情况或不会出现

在日前华盛顿召开的中美智库南海问题对话会上，中国前国务委员戴秉国的发言，备受舆论关注，这或许是迄今为止，中国高官对南海问题和政策最完整清晰的阐述。

该发言确实值得解读，作为曾主管中国外交政策的高官，戴秉国除了重申中国政府一贯坚持的双边谈判协商和平解决南海问题的立场外，首次提出，南海的温度必须逐步冷却下来。在谈到仲裁结果的影响，以及美国两艘航母开进南海时，戴秉国说，“出来就出来吧，没什么了不起，不过是一张废纸！”“哪怕美国全部10个航母战斗群都开进南海，也吓不倒中国人！”在国人看来，这两句话听来特别解气。

7月12日，菲律宾诉中国南海仲裁案结果将出炉，外界普遍认为，该仲裁案将对中国不利，中国政府也估计到了这点。因此，今年上半年，中国外交的一大重点就是在国际上广泛阐述中方立场，批判菲方做法，给其他国家做工作。现在看来，该策略取得了一定效果，据悉已有40多个国家理解和支持中国。

除此外，中国还直接与仲裁案当事人菲律宾，及其背后支持者美国展开对话。英文的《中国日报》前些天说，如果菲律宾新政府搁置有关南海问题的国际裁决，北京愿意同马尼拉就联合开发和科研合作等问题进行谈判。另外，中美外长也在仲裁案出炉前进行了电话沟通。本文开头提到的中美智库南海问题对话会，用与会中方专家的话说，中国“要通过此次论坛释放信号，愿意加强相互交流和沟通磋商，并希望其他国家不要进一步刺激中国。”因为相对中国而言，美国的决策更多受到智库影响。如果美国智库和学者能够理解中方立场，或许有助于改变白宫的决策，平衡五角大楼的鹰派思维。

可以将中国政府的上述举措称为“预防外交”，是从“文”的方面为南海仲裁案结果出来后做准备。但显然，面对南海的紧张态势，要维护国家利益，只有“文攻”是不够的，还必须有“武卫”。所以，中国政府也在南海仲裁案公布前夕，高调宣布在西沙举行军演。尽管如此，把演习地点选在没有争议的西沙而不是直接在南海，显示中国政府对军演还是有节制的，为的是传达一种不怕挑衅的信号，但又不想过分刺激周边国家。

对中国来说，南海仲裁案出炉后，压力主要是在初期，中国要防止菲律宾和美国借之做些小动作来恶心自己，特别是要防止美国借维护航权名义，将大军部署在南海，并同时把中国塑造成国际麻烦制造者。如果中国在初期挺过了国际舆论的压力，以及可能的武装挑衅，之后南海就有可能复归平静。

从这个背景来解读戴秉国的发言，有两点值得注意：一是中方还是希望通过双边协商和平解决有关南海的争议问题，不希望南海问题失控，成为一个动荡之地，因为这对区域内的每个国家都没有好处；二是万一包括东亚在内的一些国家联手对付中国，要中国接受仲裁案的不利结果，那么，中国将被迫选择武力自卫和反击。以戴秉国的身份，在美国的土地上说出“美国全部10个航母战斗群也吓不倒中国人”这个话，不能仅仅理解成斗气，它表明高层认真评估了美国武力干涉的后果，并做好了预案。

中国素来信奉不打无准备之仗，从最坏的可能性来看，中国政府的文武两手准备完全需要，因为实际情况谁也无法准确预估。尽管如此，鉴于菲律宾换了政府，以及奥巴马在今年晚些时候任期结束的事实，或许想象中最糟糕的情况不会出现。

若菲律宾还是阿基诺执政，不排除他出于某种目的，利用仲裁结果大肆造势、浑水摸鱼冒险刺激中国。假如出现这种情况，中菲冲突不可避免，而中菲冲突，极大可能把美国拉下水，南海将出现中美公开对决的情形。好在这个节骨眼上，菲律宾新总统杜特尔特上任。仲裁案之所以推迟到7月公布，也是考虑到了这点。新总统虽然不会撤回仲裁案，但同样不大可能选择和中国继续对抗，因为这不符合菲律宾的利益。所以杜特尔特表示，愿在南海仲裁案裁决后与中国进行对话。中国与这位新总统在仲裁案宣布前，进行了某种程度的沟通，这种可能性是存在的。故可以说，除非出现意外，或者域外国家成心要压迫菲律宾同中方对抗，正常情况下，菲律宾新政府都会寻求对话来解决与中国的争端。

克里在和王毅最近的通话中表示，理解中方将就仲裁案表明自己的立场，同时期望各方都能保持克制。中美双方在维护南海和平稳定方面具有共同利益，美方支持各方继续通过外交途径和平解决有关争议。克里这个话虽然是外交语言，但比起军方“今夜开战”的恐吓来，显得柔和多了。

仲裁结果出炉后，为履行对盟友的承诺，美国会陈兵南海，但相信白宫没有做好和中国真的开战准备。道理很简单，中国不是伊拉克，也不是阿富汗，和中国开战，美国必须做好付出包括死人在内的巨大代价的准备。即使五角大楼有意开战或进行小规模的冲突，奥巴马的任期快要结束，他肯定也不想在自己下台前还发起一场没有把握打赢的战争。要知道，此前奥巴马连派地面部队去叙利亚都不同意，很难想象他要和中国打一仗。退一步，即使要打，他也会把这个“机会”留给下任总统，而下任总统刚上台，也不可能就同中国开战。故中美在南海爆发热战的概率很小。

事情到底会向何演化，还要看南海仲裁案的判决结果对中国的不利程度。当然，事情也许不像想象中那么坏。

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