取消老人免费乘车背后的真问题

自本月26日起，上海市停止自2009年实施的70岁以上老人持“敬老卡”免费乘坐公交车及地铁政策，改为向老人发放老年综合津贴。对此，多数人都给予了积极评价，有的认为这样可以把“暗补”改为“明补”，更加公平合理；有的人则认为可以引导老年人理性出行，有助于缓解高峰时段交通压力，等等。

毫无疑问，上述观点都是有道理的。但在我看来，上海此举最大的价值在于，认识到了当前养老服务财政投入中的根本问题，开始调转财政投入的方向，促进资金投入和养老服务的精准化。

仅就老年人公交优待政策来说，虽然许多老年人未必真正感受到其带来的便利，但它却是一个不折不扣的“黑洞”，以580万人口的湖南省常德市为例，该市实际上能够享受到公交优待政策的城市老年人大约不到40万，仅仅市级财政每年为此拨付公交公司的专项补贴资金就达800多万元，但是，其结果却是公交企业、普通市民和老年人都有诸多不满之处。

去年曾有媒体报道，国家前些年投资近千亿元的“星光计划”，最终的结局是“星光黯淡”，多数设施没有用到养老事业上。而去年全国人大常委会老年人权益保障法执法检查组也发现，不少地方投巨资建设了一批养老机构，但是不少养老机构都出现了床位大量闲置的现象。国家的财政投入大大增加了，但老年人似乎没有从中得到多少实惠，其遇到的问题也没有得到解决，因而也就难言有“获得感”。

因而，在不断增加对养老事业的财政投入的同时，怎样切好这块“财政蛋糕”，把钱投到老年人最需要的地方，对于广大老年人来说，才是最关键的。

把有限的财政资金用好，首先需要强调的就是以老年人的根本需求为导向。比如，几乎所有老年人都会关心自己年迈失能之后，如何获得高质量的照料的问题。失能之后，老年人离不开别人照料，独生子女需要工作难以有足够的时间，入住条件好的养老机构可能又没有足够的经济保障，这就需要国家尽快建立长期护理保障制度。通过建立完善的社会保险机制，让老年人不仅生病后能看得起病，也能够在失能后获得满意的照料服务。而建立长期护理保险制度，首先需要国家财政的支持。目前，我们还没有太多的钱为老年人提供更多的服务，但针对老年人的长期护理保障制度不能再久拖。

养老服务资金有别于一般的公共福利，政府的财政投入，需要真正用到老年人的特殊需求上。比如，老年人身体健康状况比年轻人会差些，因而对医疗康复的需求很大。但是，到医院就医和接受康复治疗又非常麻烦，因此，国家有必要通过财政支持，鼓励医生护士上门为高龄老年人提供医疗康复服务。比如，医生、护士每次上门服务可以获得交通、出诊补贴，等等。这要比单纯为老年人发放养老综合津贴有价值得多。因为养老综合津贴在很多情况下成了老年人的收入补充，并没有用到其特殊需求上。

多数老年人都愿意居家养老，因此国家财政扶持的重点应当放在为老年人居家养老提供保障上。比如，在社区里投资建设老年人餐桌和娱乐设施，让居家老年人在子女上班的时候，也能够吃好玩好；再比如，有的老年人独居生活，政府可以通过购买公共服务方式，委托邻居或者社会组织定期上门探望和提供照料服务，等等。这其中的资金，至少有一部分可以从当前的床位建设资金中转移过来。

新加坡等国家还出台专门政策，对和年长父母一起居住的子女提供租房等方面的补贴，子女长期照料失能老人的，也有专门的奖励政策，这些也值得我们学习。当前，财政资金如果这样使用，可能比大量投入到机构建设上更有实际意义。