彩礼高昂的根本原因在于男女比例失调

西海固地区是宁夏与全国同步迈入小康社会的短板所在，可记者在这里调研时发现，当地的彩礼钱一点不比银川等城市低。“与以往相比，这几年镇上的彩礼数目逐年上涨，现在娶个媳妇基本在12万元左右。如果女方要求城里有房子，那花费就会更高。”张易镇党委书记马永春告诉记者，不少家庭为此犯了愁。(《瞭望新闻周刊》8月23日)

事实上，彩礼高昂以至于男方不堪重负的现象，并非银川所独有，而是在很多地区都如此。尤其在一些贫困地区，高昂的彩礼成了男方家庭一项普遍性的沉重负担，不但使许多有情人难以成为眷属，甚至还发生了因为负担不起彩礼致使恋人双双殉情的悲剧。本来，彩礼作为一项古老的婚姻传统，其意义在于婚姻的庄严、神圣以及对女方家庭的尊重，其实质是一种婚姻程式而不是对礼金的追求。那么，在本应比古代更加开放文明的现代社会，彩礼之风为何变得如此低俗甚至蜕变成了赤裸裸的拜金主义呢？

对此，有人提出了“生养成本说”，认为彩礼高昂的原因在于当前养育女儿的成本高，娘家在女儿出嫁时以彩礼的形式收回养育成本。这种观点虽然对高昂彩礼的构成具有一定解释力，却与情与理不符。养育女儿的回报主要在于防老和赡养甚至根本就不图回报，并不是以彩礼的形式作回报不说，人的天然感情特别是长期计划生育造成的孩子奇缺，使得父母对女儿比以往更加珍爱，更愿给女儿找一个好婆家，更愿意女儿有一个幸福美满生活，也因此更在乎男方的各方面条件而不是彩礼。如果男方真正让女方家长钟意，也根本不在乎彩礼的厚薄，而且女方陪嫁的财产远比彩礼丰厚的现象，更是司空见惯。

更普遍的观点认为，彩礼高昂的原因是受不良观念的影响。是否受不良观念影响在此不好说，但彩礼高昂肯定与人们的观念有关。然而，观念作为一种社会意识并不会凭空产生，而是受社会存在的影响，甚至由社会存在所决定。可以说，彩礼高昂现象的出现，特别是在某些地方能大行其道，是与相关社会事实的存在分不开的。

彩礼高昂之风之所以在当前刮起来，固然有经济水平提高和相互攀比等方面的原因，但谁都无法否认的无奈现实是：找媳妇越来越难。彩礼高昂根本就是婚姻市场失衡、媳妇紧缺情况的客观反映。众所周知，计划生育与重男轻女的传统相结合，导致了畸形的人口出生比。几十年下来，婚姻年龄差的暂时调节作用早已丧失殆尽，致使相当一部分达到婚龄的男子根本没有对象可找。在这样的情况下，即使女方条件再差也能挑三拣四，会引起多位男子相互竞争，从而很容易导致女方向竞争者要价和给自身增加砝码，并由此波及整个婚姻市场。高昂彩礼很大程度上是男方激烈角逐的必然结果。

高昂彩礼现象之所以在落后地区尤其是在偏远农村更严重，是因为城市男子找不到城市女子的话，可以从农村找；经济发达地区的男子在当地找不到对象的话，可以从偏远地区找。人往高处走的规律决定了，偏远地区的女子只向外流出，而少有流入，导致整个社会的男女比例不平衡后果最终都压给了偏远贫困地区，致使那里的男子找对象非常困难，自然因为异常激烈的竞争而人为助长高额彩礼之风。

可以说，如果不能解决男女比例失衡导致的很多男子没有对象可找问题，不仅高昂彩礼歪风难以有效刹住，更严重的问题是，有相当一部分男子根本找不到对象，只能一辈子打光棍，而那很容易产生社会问题。因此，高昂彩礼问题只是表面问题，如何解决那么多男子没对象可找以及如何恢复男女比例平衡问题，才是应当引起高度关注并迫切需要解决的。