周似乎挺喜欢这个话题。他继续说:“杜勒斯的助手瓦尔特·贝戴尔·史密斯先生曾经想采取不同的做法，但是他没有破坏福斯特·杜勒斯的纪律，因而他不得不用右手端咖啡。由于人们是不用左手握手的，他使用左手摇了摇我的胳膊。”大家都笑了。接着，周又说:“不过，我们不会责怪你们。因为当时国际上的看法是，社会主义国家是一个坚如磐石的集团，西方国家也是一个坚如磐石的集团。现在我们知道了，事实并非如此。”

“我们打破了旧格局，”我赞同说，“我们对每个国家都要根据它本身的所作所为来判断，而不是把它们全部混为一谈，说因为它们有着同样的哲学，就全部是漆黑一团。由于我曾在艾森豪威尔政府里待过，我应该诚实地对总理说明，我的看法是同那时杜勒斯的看法相似的。但是从那时以来，世界发生了变化，中华人民共和国和美国之间的关系也必须改变。”

周坚忍顽强，但是在解决我们的分歧时却是灵活的。在联合公报谈到台湾问题的一节上，我们有十万八千里的距离。我们不愿意也不可能放弃台湾，他不愿也不可能放弃对台湾毫不含糊的主权要求。他想利用我们的联合公报把这个要求确定下来。通过双方达成的妥协，每一方都以不带煽动性的语言来陈述各自的立场。这是一个了不起的成就，基辛格和周都立了大功。周的双眼总是盯着主要问题的，他知道同美国的新关系比在台湾问题上取得胜利更为重要。

在我们整个谈判期间，他始终沉着应对。周同赫鲁晓夫的滑稽丑态和勃列日涅夫的戏剧性表演形成明显的对照。他从不提高嗓门，从不拍桌子，从不为了压人让步而以中断谈判相威胁。我在1976年告诉周的妻子，她的丈夫总是坚定而有礼貌。就是当他“手里握有好牌”时也极为温和，这给我留下了特别深刻的印象。我把他的镇定沉着大部分归功于他的锻炼和经历，但这也反映了他那成熟的自信心。俄国领导人明显地认为，在助手面前证明自己的男子汉气概是很有必要的，周却不以为然。

周的谈话并不像毛的谈话那样富于色彩，但他多次用生动的形象来说明他的观点。在我们从机场乘车前往宾馆的途中，他简单明了地说过:“你的手是从世界上最大的海洋那边伸过来的--双方没有往来整整二十五年。”

周是一个有造诣的诗人，有时就用一首诗来表明一个具体观点。提到1972年的总统选举，并表示希望我获胜。周谈到毛的一首题为《咏梅》的诗。周说:“在那首诗里，主席的意思是说，走出第一步的那个人，不一定总是伸出手来同你拉手的那个人。百花盛开的时候，也就是百花就要凋谢了。”周继续说，“你是那个采取主动的人，你也许不会在现在岗位上看到它的成功，不过我们当然会欢迎你再来”。

在我们于北京宾馆举行的最后一次长会上，周再一次用诗阐明了一个观点。他说:“在你楼上的餐厅里，有一首毛主席书写的关于庐山的诗。最后一句是'无限风光在险峰'，你们来中国就担了某种风险。”周的诗境同毛的诗境一样，在伟大的领袖们中间并非不寻常。政治学，从其最高的境界来讲，与其说是散文，毋宁说是诗。

周同蒋及美国调停者在中国内战期间的谈判，对于共产党的胜利是必不可少的。他的拖延战术为增强红军的力量带来了宝贵时间。他那假装妥协的愿望使得蒋的美国保护者们寸步难行。

一个台湾的国民党官员甚至这样说:“只要我们在内战中把周弄到我们这边来，今天被放逐到台湾的也许是毛，而我们就会在北京了。”不管说得多么言过其实，这个国民党官员却提出了一个正确的观点，这就是毛在革命中的作用被估计得过高了。毛不可能独自一人征服和统治中国。要是没有周，他能否做到这一点值得讨论。重要的是，毛实际上不是单枪匹马取得胜利的，是周毛之间的伙伴关系赢得了中国。

毛当初是个反抗地主和军阀压迫的农民，周则是一个同不平等和外国侵略作斗争的知识分子。他们代表中国社会里的两大因素，是在共产主义革命中团结起来的。

他们的伙伴关系虽然在历史上意义重大，不过一开始却是不吉利的。周在1931年来到毛的江西根据地时，是一个失败了的城市反叛者。周立即把军事指挥权拿了过来。毛在几年之后说，他在这个时期里，对党的事务“毫无发言权”。在国民党军队把红军赶出江西，迫使其进行长征之后，这两个人才合作制订了他们的迂回路线和战术。在万里长征跋涉途中，周挺身而出在政治上支持了毛，促成了把毛提升到共产党主席的地位。全世界都知道，他们正式的伙伴关系有四十二年之久。

毛把世界看成是充满矛盾和处在经常变化的状态，他把斗争看成高于一切。周更为务实，更着重于运用有选择的斗争来达到具体的目的。周把他那卓越的行政才能和似乎不知疲倦的个人精力，都用来反对中国五千万官僚分子的占压倒之势的惰性和使之处于一种能控制的程度，好让毛超脱具体事务，做国家的精神领袖。

日本首相田中角荣说过，“周在毛的面前，像一个伺候一位杰出的国会议员的笨拙的秘书”。周具有优雅风度，很难想象他像个笨拙的人，不过在毛的面前，他确实退居从属地位，至少部分是故意这么做的。他看清了觊觎毛的宝座的危险性。

20世纪中国这两位伟大领袖非凡的伙伴关系，在1972年以“文化革命”的结束和中美恢复友好关系的成功达到了顶点。