何键

何键在民国时期是督湘时间最长的一个湖南本省籍人士，自1929年至1937年，长达九年。他能在这个位置上干这么久，就因为他完全与唐生智那种理想主义色彩相反，是个彻头彻尾见风使舵的人。他甚至连赵恒惕那种制定省宪法以自固的形式都不需要，而是只看谁的势力更大，就一头扎进其怀里，哪怕以前曾有仇恨，也能立刻笑脸相迎。可以说他在政治归属上是没有任何道德约束的。当然这其实是很多政坛人物的共同特点，也算不上什么不可饶恕的缺点。

何键，字芸樵，湖南醴陵人。他在民国时期督湘之人中间，是出身最卑微的。他父亲当过多年长工，后来小有积蓄，买了一点田产，可为了供何键读保定陆军军官学校，又把田给卖了。何键1916年毕业于保定军校第三期步科，回湘到赵恒惕任师长的湘军第一师当见习，接着升少尉排长。1917年段祺瑞派自己的内弟傅良佐任湖南督军，谭延闿被迫第二次下台，湘军在湘北被北洋军击败，退守湘南，何键此时脱离了部队，回到老家醴陵一带活动。

他很快拉起了一支队伍，收集了不少溃兵手里的散枪，被当时的湘军总司令程潜委任为“浏醴游击队”，后开赴湘南，被唐生智收编，何键当上了唐生智手下的营长。到赵恒惕开始主政湖南时，何键又得唐生智保举，当上了团长。之后他一直追随唐生智，不断得到提升，北伐开始后，唐部改编为国民革命军第八军，这时的何键已经是第八军第一师的师长了。北伐军胜利挺进，第八军越战越壮大，不久就扩充到了六万多人，分编为第八军、第三十五军、第三十六军，何键任第三十五军军长，这时离他从保定军校毕业回湘当见习不过仅仅十个年头。

第三十五军驻汉阳的时候，长沙发生了“马日事变”，这其实是何键主使的。事情是这样的：当时湖南的农运声势极大，北伐军中许多军官的家庭都受到了冲击，军官们情绪很激烈，加上此时蒋介石早已在上海发动了四、一二事变，武汉方面上下争论也很激烈，使何键的立场迅速转向了右倾。但是他知道总司令唐生智是不同意分共的，不敢公开在武汉发动，于是趁唐离汉去河南前线之机，派人回湘运动，调许克祥团进长沙，迅速发动了事变。许部围攻省总工会、省农民协会、国民党省党校，杀害了不少左派分子。

唐生智被迫下野后，湘军大部被桂系吞并，第八军军长李品仙、第三十六军军长廖磊都是广西人，都成了桂系的干将，随白崇禧攻入北洋系的传统领地华北。只有何键的三十五军留守两湖地区，仍被桂系李宗仁、白崇禧所猜疑。但何键是个很能保护自己的人，处处对桂系表现出恭顺，所以才能暂时保住自己的地位。当时湖南的省政府主席是程潜，何键负责清乡，也就是肃清农会及中共势力。可桂系对程潜督湘不放心，怕他跟自己不是一条心，断了桂系归路，于是趁成立武汉政治分会，扣押了程潜，以鲁涤平继任湖南省主席。何键仍负责清乡，他大开杀戒不遗余力，而红军在湘赣两省的逐渐壮大，也造成了办理清乡的何键掌握了全省的地方武装，使鲁涤平对他疑忌日深。

而蒋介石很担心桂系进一步强大，造成尾大不掉之势，很想在桂系拉得很长的战线中间打进一个楔子，他看中的又是湖南。鲁涤平是谭延闿的老部下，虽由桂系的武汉政治分会任命，但蒋介石正好可通过谭延闿拉拢鲁涤平为己所用，大力补充鲁的部队军火装备，意图将受桂系控制的两广与他们刚打下的华北地区分割开来。桂系李、白看在眼里，急在心头，急需在湖南找到一个能跟桂系站在一起的人来取代鲁涤平，这下子就看中了何键。