沈志华:历史学有个特点，它不像哲学或者经济学，有时候一个扣解开，整个就可以写了，不行。你想通了一些事情，只是在很多无穷的史实当中很小的一部分，你要想把一个问题搞清楚，涉及到很多方方面面的东西，这些材料你都得看，你不看你就找不到中间内在的逻辑关系，所以是非常需要下工夫的，有想法你要赶紧记录下来，然后做充分的准备才能完成。越下工夫，越让我很有满足感，很有成就感。其实搞历史研究，有点像……

《生活》:破案？

沈志华:像公安局破案一样。有些事你就感觉从逻辑上认为原来那结论不对，所以展开调查……我很多研究都是从感觉出发的，比如说朝鲜战争，我们从小就受的教育是，因为美国侵略所以朝鲜展开反击。可是我就觉得这一个很没有逻辑的情况，如果人家进攻你，怎么三天就把人家打败了。按说你是被进攻的一方，你应该是首先败退才对，这肯定有问题。类似这样的问题很多，你要自己真的下去看当时的那些材料，这些看书上是没有的。

《生活》:你破案的时候，会不会感觉很多事情长远看来都是有逻辑性的，但一个环节一个环节看过去是有很多偶发性？

沈志华:这就涉及到历史学的一个基本的思维方式，就是必然性和偶然性的关系。其实，在我们真正搞历史学的时候，你会发现，差不多每一个环节都是偶然的，但它有一个必然的大趋势。

《生活》:但是看你把哪几个细节串联在一起，又是不同的解读了。

沈志华:这个取决于两点，一是自己在当中的体会，一是你掌握尽量多的材料。然后你才能决定取舍，哪些是关键的环节，哪些是次要的、没用的。

《生活》:如果材料不全，很容易被引入歧途？

沈志华:真的是很容易引入歧途。我给你举我深有体会的一个例子，我原来研究中国出兵朝鲜战争的问题，我在1997年、1998年、1999年的时候写了很多文章，后来我在国际上出名也是因为发表了很多关于这方面的文章。我对事情的来龙去脉弄得很清楚，但有些史料没有披露出来。起先我看到的是，毛泽东很早就想出兵朝鲜，但金日成不同意，我分析他是担心中国派驻几十万大军来不走了怎么办？眼看就要遭到灭顶之灾了，他请苏联来，苏联不愿意帮它，或者不愿意自己出面，所以让中国出兵，这么一个过程。

《生活》:这在逻辑上很合乎情理。

沈志华:直到最近我看了俄罗斯新披露的档案，才知道7月份美国轰炸得很厉害的时候，金日成已经很动摇了，希望毛泽东派兵来，但斯大林不同意，这让我觉得很奇怪。为什么？这你就得找材料，找证据了。斯大林没有说不允许，但是他不答复金日成，这就说明了一个什么呢？他要给自己保留一个回旋的余地。他很担心，中国替换了苏联控制朝鲜。所以，历史研究有这么一个档案公开早晚的问题。

《生活》:这个问题怎么去解决？

沈志华:历史研究为什么要有很多人不断地做，其实人的一生，你说你真正能做的也就那么二、三十年，我觉得我现在处在最黄金的时候，因为你年轻的时候还没有足够的经验积累，特别是是历史学是靠积累，积累的材料越多、知识越多，你对事物的判断就越接近于真实。但是你太老了，精力又不行了，你只能做自己的一小块领域，能研究多少东西？

《生活》:您的研究范畴是？

沈志华:我基本上做的是40年代到60年代这段历史，就这样我还觉得做不过来。就这样子也是搞不完，为什么？因为我们搞得是比较当代的历史，当代历史跟过去不一样，过去基本上材料都是现成的了，反正越往古的就越不会出太多的新东西，除非地下又挖出点竹简了什么的。但是当代的不一样，当代的很多材料都不解密，只能是大家一个环节一个环节地去突破，把这段历史大白于天下。我做这个工作十来年，应该是取得成果了，现在谁还敢说，朝鲜战争是美国先打过来的。现在除了朝鲜人这么说，没人再这么说了，因为这个事实都摆这儿了，其实我们做的就是这个工作。

（原载于2008年7月号《生活》杂志）