唐代榷盐制是中国盐史上重要的盐法制度。它包括盐产的管理、榷卖与招商、税额与计账、榷利的储运与入库、榷税的转嫁与归宿五个方面。第一是盐产的管理。榷盐是国家税收的组成部分，榷盐制下对盐业生产的管理，首先是设立盐籍与特许生产制度。第五琦变盐法时规定，所有盐户免除杂役，隶属盐铁使管理，如果盗煮私卖，以犯罪论处。

这个制度为刘晏所继承。唐政府为所有盐户单设盐籍，凡取得盐籍之人户，即不属州县，而归于各盐场、监、院，由盐铁机构掌管，县官管不了这些盐户。但不在盐籍的人户，严禁煮盐。太和二年（828）度支有奏章说：京兆府奉先县界盐池附近，有百姓取水烧灰煮盐，每担灰可得盐12斤，请求禁绝这种乱法行为。

榷盐法规定所有制盐生产都必须在官办盐场中进行，由场、亭等官吏直接进行监督与管理。刘晏变法时就特别强调指派官员加强监控，以池盐为例，在两池诸盐场中，榷盐史下有推官一员、巡官六员、院官二员，还有胥吏130人、 防池官健及池户450人。盐州榷税使下有推官一员、巡官二员、胥吏130人、防池官健及池户440人；温州榷税使下有推官二员、巡官二员、胥吏39人、防池官健及池户165户。在这样条件下进行生产的盐户、池户，比屯田中的屯丁、官手工业中的工匠处在更严密的监督之下。 榷盐法下的盐业生产，是在官府严格控制下的官营盐业。朝廷有效压低了生产成本，抬高榷价，获取超额利润。

盐业生产的季节性很强，如解池只能在二月至八月间进行生产，海盐生产也有一定的时间限制。在不产盐时，盐户可以从事其他劳作。到产盐时节，官府向盐户征召盐丁，恢复生产。唐代海盐生产中，盐丁以灶为单位编制，盐灶一所有盐丁数四五十人。开元前的幽州盐屯，每屯配盐丁50人。

盐产量是榷利收入的首要一环，中央盐司对下属诸盐场严格规定产量定额，如对越州兰亭监管下盐场规定是：会稽东场、会稽西场、余姚场、怀远场、地心场，配课盐406074石一斗，具体到了“斗”的量度之内，可见定额是很严格的。各盐场还要将课额分摊到各灶盐丁头上，如有拖欠，会严加惩处。盐户因此会或被“囚系多年”，或“展转摊征”，牢狱之中，冤屈不断。盐户生产的盐要全数上交，不得隐漏，场、亭盐吏有严厉的检查。贞元年间（785-804）解池榷盐官史牟视察盐畦，有十余岁外甥跟着他去看热闹，外甥拾得一颗盐回家。史牟得知，“立杖杀之”。私留一粒盐，把玩而已，竟有夺命之罪，而且还是亲人！榷盐法下的榷卖方式，是在产盐之地设置盐官，收盐户所煮之盐转卖于商人，剩下的事就听凭盐商了。榷盐法的核心内容，是商运商销，盐商是实现榷利的桥梁。刘晏实行“广牢盆以徕商贾”的政策，凡官府确认的盐商都入于盐籍，享有“居无征徭，行无榷税”的权力。各场、监及一部分巡院均设有粜盐官或招商官。李白之子李伯禽，就曾充任嘉兴监徐浦下场粜盐官。盐场、盐亭又在附近设有一些粜盐小铺，以方便商贾，增加榷利。盐商可以分别到这些地方粜取食盐。

由于院、监距盐场、亭有一定的距离，为节省官府的转输之劳，政府鼓励盐商直接到场、亭等生产地采购食盐，场、亭榷价比监院每斗要低三十文。在一些僻远的盐场，有更大的优惠吸引盐商前往。盐商可以钱或以物支付榷价，刘晏时规定可纳绢以代盐利，但每缗加钱二百。包佶领盐铁使，更允许用漆器、玳瑁、绫绮代付盐价。不过纳物代钱，估价无固定标准，商人常会以次充优，结果粗制滥造的无用之物入了国库。以至于运往边地的绢帛，手一碰就破，气得将士们一把火给烧了。结果呢，还得强调以钱纳榷。