屡借红楼论时事

新中国成立后，毛泽东对《红楼梦》的阅读更加频繁。其藏书中有线装木刻本、线装影印本、石刻本、平装本等二十多种不同版本的《红楼梦》，且评价极高。1956年4月在中共中央政治局扩大会议上，他谈到中国和外国关系时提到：“我国过去是殖民地、半殖民地，不是帝国主义，历来受人欺负。工农业不发达，科学水平低，除了地大物博，人口众多，历史悠久，以及在文学上有部《红楼梦》等等以外，很多地方不如人家，骄傲不起来。”据李锐回忆，1958年南宁会议后，他奉召到毛泽东丰泽园住所讨论《工作方法六十条》草稿，上卫生间时，看到一张方凳上放着一本翻开的线装《红楼梦》。可见毛泽东对此书颇为喜爱，不离左右。

毛泽东多次引用《红楼梦》里的故事来评议时事：用林黛玉的话“东风压倒西风”来比喻国际形势，给东风、西风赋予政治上的含义；用王熙凤说的“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马”来说明唯物论者是无所畏惧的；用丫环小红说的“千里搭长棚，没有不散的筵席”来说明事物发展的规律。

他从《红楼梦》里读到了封建社会的变迁兴亡、家长制度的分裂，透过作品中的艺术形象，把握其反映的社会实际。1959年12月至1960年2月，毛泽东读苏联《政治经济学教科书》后说道：“《红楼梦》里有这样的话：‘陋室空堂，当年笏满床。衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又在蓬窗上。’这段话说明了在封建社会里，社会关系的兴衰变化，家庭的瓦解和崩溃。《红楼梦》中就可以看出家长制在不断分裂中。贾琏是贾赦的儿子，不听贾赦的话。王夫人把凤姐笼络过去，可是凤姐想各种办法来积攒自己的私房。荣国府的最高家长是贾母，可是贾赦、贾政各人又有各人的打算。”

1961年12月20日，他在中央政治局常委和各大区第一书记会议上讲：“《红楼梦》不仅要当做小说看，而且要当做历史看。他写的是很细致的、很精细的社会历史。他的书中写了几百人，有三四百人，其中只有三十三人是统治阶级，约占十分之一，其余都是被压迫的。牺牲的、死的很多，如鸳鸯、尤二姐、尤三姐、司棋、金钏、晴雯、秦可卿和她的一个丫环。秦可卿实际是自杀的，书上看不出来。贾宝玉对这些人都是同情的。你们看过《金瓶梅》没有？这部书写了宋朝的真正社会历史，暴露了封建统治，揭露了统治者和被统治者的矛盾，也有一部分写得很细致。《金瓶梅》是《红楼梦》的祖宗，没有《金瓶梅》就写不出《红楼梦》。但是，《金瓶梅》的作者不尊重女性，《红楼梦》、《聊斋志异》是尊重女性的。”

毛泽东认为《红楼梦》和其他古典小说作品相比，对女性的态度截然不同。在中国传统小说里，许多女性要么是封建道德的化身，要么是性的化身，其性格是贫乏单调的。《红楼梦》里面的女性才真正表现为人、社会的人、美的化身，女性呈现出真实而又丰富的性格。

毛泽东一反前人的看法，将典型反映封建社会阶级对立关系的第四回视为全书的总纲。1964年8月18日，他在北戴河同哲学工作者谈道：

《红楼梦》我至少读了五遍……我是把它当历史读的。开头当故事读，后来当历史读。什么人都不注意《红楼梦》的第四回，那是个总纲，还有《冷子兴演说荣国府》、《好了歌》和注。第四回《葫芦僧乱判葫芦案》，讲护官符，提到四大家族：“贾不假，白玉为堂金作马；阿房宫，三百里，住不下金陵一个史；东海缺少白玉床，龙王来请金陵王；丰年好大雪(薛)，珍珠如土金如铁。”《红楼梦》写四大家族，阶级斗争激烈，几十条人命。统治者二十几人(有人算了说是三十三人)，其他都是奴隶，三百多个，鸳鸯、司棋、尤二姐、尤三姐等等。讲历史不拿阶级斗争观点讲，就讲不通。