“我敬仰毛主席！”这是塞拉利昂总统卡巴日前在韶山说的一句话。据报道，卡巴总统是在北京参加完“中非论坛”的活动之后飞往长沙的，下飞机后不顾旅途劳顿，就直接赶往韶山。在那里，他首先向毛泽东铜像敬献了花篮，然后瞻仰了毛泽东故居和纪念馆（11月7日《潇湘晨报》）。

卡巴总统在抵达时用“我终于来到了韶山！”的感慨，来表达自己终了夙愿的欣慰心情，由此可见已经逝世了整整30年的毛泽东，在这位非洲国家元首心中的崇高地位！我们可以合乎逻辑地推断：卡巴总统对毛泽东的崇敬，无疑会成为他在处理塞中关系时的一个积极因素。从这个角度来看，中非合作能够结出硕果，意味着我们直到今天，仍然受惠于毛泽东等老一辈领导人在非洲大陆为中国所树立的良好的道德形象。

这让我想起了近年来颇为流行的一个词：“软实力”。这个概念是美国哈佛大学约瑟夫.奈教授最先提出的。他认为，一个国家的综合国力，既包括由经济、科技、军事力量等表现出来的“硬实力”，也包括以文化、意识形态吸引力所体现出来的“软实力”，而“软实力”通常表现为一国在国内外的政治动员能力。历史的经验证明，凡是能在国际竞争中占据主动地位的国家，历来都是两种实力兼备的国家。

毛泽东在世时，最能展现中国“软实力”的事件，莫过于中国恢复在联合国的合法席位这件事了。用毛泽东自己的话说，“是非洲的黑人兄弟把我们抬进去的”。而非洲国家之所以乐意“抬”我们，又是由于这样两点原因：

一是中国在处理和他们的关系时，从不谋取狭隘的民族私利，正如当时坦桑尼亚总统尼雷尔所言：“历史上西方人在非洲建铁路，都是为了掠夺非洲的财富，而中国人则完全是为了帮助我们发展民族经济。”二是在处理和大国之间的关系时，从不拿原则作交易，即便在1972年中美《上海公报》里，中国的态度也是很鲜明的：“中国方面声明：哪里有压迫，哪里就有反抗……国家不分大小，应该一律平等，大国不应欺负小国，强国不应欺负弱国。”

可以毫不夸张地说，毛泽东在中国“硬实力”还不是很强大的时候，就已经为中国培育出了强大的“软实力”，而他本人的形象，也构成了中国“软实力”的一个重要的、甚至是核心的组成部分。

但让人不解的是，近年来中国虽然强烈地希望能够重振自己的“软实力”，但社会上总有一些人在有意无意地忽略、回避甚至贬低毛泽东的形象。在这样的氛围之中，毛泽东甚至成了恶搞的对象：前一段时间，有饭店老板恶搞油画“开国大典”；这两天，又有报道说，毛泽东的头像被印在商品上出售——我不知道在毛主席铜像前虔敬献花的卡巴总统是不是看到这条消息？更无法想象他如果真的看到这条消息会产生怎样的联想？