1975年，邓小平实际主持中央日常工作，针对当时存在的派性严重、生产秩序和其他工作收到很大干扰和破坏、国民经济上不去等情况，开展了全面的整顿工作。几个月后，整顿已见明显成效。

这一年，中央召开全国农业学大寨会议。会议于9月15日在昔阳县开幕，10月19日在北京闭幕。会议前夕，毛泽东提议:凡能去的政治局委员，都要参加这次会议。这样，邓小平和当时中国政坛的一些重要人物，如华国锋、江青、陈永贵、陈锡联、姚文元、吴桂贤、李素文等先后来到昔阳虎头山下。

邓小平是9月15日从石家庄乘是火车到阳泉，然后转乘汽车到昔阳。到阳泉站迎接邓小平的有陈永贵、山西省委第一书记王谦及主持昔阳县委工作的王金籽等。邓小平步下火车，环顾一下阳泉车站，感叹地对陈永贵说:“这里太古旧、太古旧了！”转身又对王谦说:“不要怕别人说什么，最重要的是把领导班子整顿好。关键是用好人！”

江青怀着她的目的，于9月8日提前到了大寨。她风风火火地带来多个随行人员，还从北京运来四匹马、一卡车评《水浒》的印刷品和电影、电视片以及放映设备等。昔阳县委和大寨大队不得不兴师动众地为她举行欢迎仪式。

9月12日，她在大寨礼堂接见了大寨全体干部、社员，并作了长达两个多小时的评《水浒》报告。她蛊惑地说，“《水浒》的要害是架空晁盖，现在中央就是有人架空主席。”

她的讲话在大寨干部、群众中造成了混乱。后来郭凤莲回忆说:“我们当时听了，心都跳出来了。”“这不明明是把矛头对准中央的一部分领导同志吗？”

9月15日上午9时，大会开幕。开幕式由华国锋主持，陈永贵致开幕词。出席会议的多位代表以急切的心情，想好好聆听代表党中央、国务院的邓小平讲话。当华国锋宣布“现在，请中共中央副主席、国务院副总理邓小平同志向大会作重要讲话”的话音刚落，整个会场便爆发出热烈的掌声。尽管邓小平几次摆手示意大家停止鼓掌，但掌声不仅没有停止，反而愈来愈热烈。不少刚出来工作的老干部激动地掉下了眼泪。