会泽因地理位置和矿产资源之利，西汉时期就归建制，在发展中形成了南方丝绸之路上的大站和中央政府铸币铜料的主要供应地，这在相关的文化、艺术、政治、经济、技术、宗教、民俗等各个领域形成了会泽文明史的表征和内涵。

采冶铜业的兴盛，带来了会泽经济文化的繁荣，至清乾隆、嘉庆时期，一般普通年份，每年三四百万斤(乾隆三年到七百万斤)京铜的驮运，就达20000余驮(每驮150斤)，而百倍于此，数十万吨重量的矿石、燃料、粮食、生活用品的长短途运输，不是人背、水运，而是靠马匹驮运来完成。作为重要载体的马帮活动与交流，促进了会泽历史文化和经济的繁荣，丰富了其独特的表征和内涵。

昔日常年有二百余店(每店12匹马)马帮奔忙往来于以会泽为中心的南北大马道上，一般三四十里一幺栈(中午休息吃饭)，六七十里一大栈(驿站)：

北路大马道：会泽——五星——迤车汛——小河边——江底——大水井——昭通

经大关、黄荆坝、老鸹滩至叙府(宜兵)，沿江东下湘鄂皖或北出剑阁抵陕陇；

南路大马道：会泽——鹧鸡——哨牌——癞头坡——功山——羊街——兔耳关——昆明

转道迤西、迤南到南亚、东南亚各国；

从会泽县城西北行，另有一条经娜姑、云峰、蒙姑(今巧家县蒙姑镇)渡金沙江，再经四川会理、会东、西昌而达成都的“通省大道”，是云南昆明与四川成都之间的一条捷近通道。自云峰至蒙姑，全是高山险峻的路段，时有马匹滚伤摔死，被马帮驮运业视为畏途。更为险峻的是一段在悬崖峭壁间凿成的约1公里长的隧道，这条隧道内宽1．5米，高两米余，全在悬崖中穿行，整个工程全以人力和原始的锤凿进行，体现了古代劳动人民劈山开路的勇气和艰苦精神。这段隧道的开通，为云南与四川之间的交往提供了较好的交通条件。为此，云贵总督为隧道亲笔提名曰： “飞云洞”，镌刻在隧道口上方。人们为了纪念出资出力开辟这条道路的乡绅刘汉鼎，在洞口的古道旁立了一块高大的《刘公桥路碑》，碑文中说：“堂琅一邑，幅员辽阔，壤接川黔，固商旅辐辏之区也。而岁赋京铜不下数百万，尤于运道为扼要焉!奈地多祟崖峻岭，山重水复，令人同嗟‘蜀道之难者其处盖不一而足’……”

马帮驮到四川的主要货物有茶叶、药材、桐油、矿产品、畜牧产品、珠宝玉器、鸦片烟(近代和民国时期)。

内地运来的回头货主要有盐、棉布、绸缎、瓷器、五金制品、铁制工具、文化用品、百化日杂、枪支弹药(民国和抗战时期)。

自清末，除铜以外，会泽出产、运出的产品有铅、锌、碗花(氧化钴)、火柴、火腿、畜产品。

每到傍晚，马帮由远及近的驼铃声，伴随着马哥头的吆喝声，马蹄声，为马帮服务小贩的叫卖声和店铺的招徕声，在东外街、宝善街、北台上、闸口上合成一曲多旋律的交响乐章，展现了一幅喧嚣繁忙、热闹迷人的暮色图景——夕日的会泽古城。