以索马里问题为例，在美国政府是否要进行干涉的问题上就缺乏特别的理由，实际上通过游弋在印度洋上的美国海军航母或两栖编队，实施干涉是非常容易的事情。因为舰队是自给自足的，无论索马里人是否乐意，舰艇上的陆战队员能够很容易地登陆，建立海岸临时据点。在撤退时也非常方便。而其他国家想对索马里进行干涉的话就需要当地政府的同意，通过机场运送军队，或者与其周边国家达成协议，以他们为跳板进入索马里。现在假设一个场景：未来索马里局势变得紧张，但美国政府对是否出兵干涉拿不定主意时，一支航母编队开了过去。已经就位的舰队，一声令下，很快就能派兵进入索马里。但其他人会对此并不知情，因为在茫茫大海上要探测到舰队的位置非常困难，也很难了解前沿部署的美国舰队巡航变动的真正意图，就算舰队突然结集也很难被发现。假如突然危机解除，无须介入，舰队也能很快分散、离开。整个行动无需惊动第三方。因此，海军舰队的这种干涉形式能够做到秘密准备又不会引爆危机。撤退时也不用承担什么损失。因此，为美国政府在选择上提供了极大的隐蔽性和灵活性。“目前虽然很多国家装备了军事用途的侦察卫星，但即便是美国这样拥全球卫星侦察系统的国家，要想准确和实时跟踪机动航行在世界大洋上的航母也非易事。即便是军事强国也很难捕捉美国航母的踪迹，并通过其部署来分析美国的意图。”国内某著名海军杂志主编在接受《世界博览》采访时说道。

独立性与延伸的主权

“航空母舰只是从美国本土延伸过来的武器传送带上的一个终点。”美国海军中流传的这句笑话或许揭示了“美国海军之父”西奥多·罗斯福口中的那个大棒如何以现代科技手段继续发挥着自己的威力。独立而完整的传送带，传递的不仅仅是武器或大棒，更重要的是赋予了它国家主权的象征。主权的独立性使得以航母为代表的海上力量在维护国家权益时往往比通过陆地的力量具有更大的优势。以陆地为媒介，经常会涉及到其他周边国家。前期需要耗费大量的精力与这些国家讨价还价地谈判以获得自己的基本需求，其结果往往是以诸多代价换来有限的权利，而这些换来的权利在战争期间经常遭到“主人”以各种名义的阻扰和限制，随后在考虑甩手撤出时又必然牵扯到外交问题，甚至影响到士气。航行在国际水域的航母没有这些顾虑，它是美国国土的一部分，并蕴含了相应的权利。只要海军能够确保这个“流动的国土“的安全，它就可以自由地投送力量。它的到来不需要任何当地国家的允许，而将其收回牵扯到的外交问题比调动一支小规模的地面部队还小。

2007年3月，伊朗革命卫队拘押15名英国水手期间，一支由“斯坦尼斯”号核动力航母为核心的舰艇编队缓缓开入波斯湾，其实一艘航母的到来并不会引起世界舆论的关注，但当此时在那已有了另一艘核动力航母“艾森豪威尔”号时结果就不一样了，对于美国政府可能使用武力解决伊朗核武器争端的消息顿时甚嚣尘上，航空母舰给美国对外政策带来的灵活性在此显现出来。这仿佛只是一次例行部署，但其姿态和实力又不能排除采取武力的可能性：“为什么今年美国两艘航母在印度洋的相遇提早了一个月?”

外界只能通过航母在某一地区的数量变化来推测种种可能性，航行在广袤的大海上的2艘航母的具体行为也无从可知，让人无法解读出美国政府的真正心思。或许美国人是在给伊朗人释放一个信号：我们有能力解决你，只是还没到那个必要！飞行甲板上的舰载机亮着“刺刀的寒光”从伊朗家门口晃过时，伊朗人不得不三思而后行。伊朗核问题的背后还有一个非常重要的角色——以色列。关于以色列将采取先发制人的手段轰炸伊朗核设施的传言同样备受关注。但在相同的立场上和行为上，以色列和美国或许会有不同的遭遇：以色列采取的空袭不但需要穿越他国领空的谈判（比如伊拉克上空）而且远距奔袭还牵扯到复杂的空中加油组织，这都可能造成伊朗人能提前判断以色列的意图，做好准备。但对于从航母上起飞的美国飞机来说，这却是一件再简单不过的事情。

亲切性与平衡战略

“在一个公开的多极世界里，海上力量还将通过针对共同危险的共同利益的部署以建立国与国之间的互信。为了达到这样的目标，我们需要把海上武装力量和以其他国家力量为工具增强的合作以及我们的国际伙伴空前整合起来。”

2007年10月17日，美国海军、海军陆战队和海岸警卫队联合发布的名为《21世纪海权合作战略》的新时期海上战略。这份文件是以适应新世纪新环境的要求孕育而生的美国海军建设和行动指南。与上一份（1986年）强调前沿部署，遏制对美国及其盟国威胁最大的苏联核潜艇为主要任务不同，新的海上战略更加注重通过人道主义救援行动和加强国际合作的方式来预防冲突，或者说是亲切性的一面，而这一点是海军和海权国家与生俱来的特质。大英帝国的安全战略是建立在一个基本假设上：单独的大陆国家是不可能在维持足够压倒邻国的陆军的同时，还能建设一支媲美英国皇家海军的海上力量。只有称霸大陆的国家或者至少是最富裕的国家才能对英国造成威胁。因此，英国的策略就是，防止任何一个能够统一欧洲的国家出现，并在大陆实行平衡政策——支持弱小的一方对抗强大的一方。