巧合的是， 柴郡的盐工们有着相似的传统。在圣诞节期间，他们把树枝放在蒸发锅里一直到盐在上面结晶，看起来像是刚刚下过一场大雪，然后，他们就把这些看似落满雪霜的树枝带回家去用于圣诞装饰。

西班牙人的来临不仅意味着一种控制盐的新权力，而且意味着工业用盐需求的巨大增长。西班牙人引入了需要喂盐的牛群，而这些牛的皮革在繁荣的制革行业中也要用盐进行加工处理。受到贵金属提炼的诱惑，西班牙人在16世纪中叶的墨西哥发明了采银的天井工艺。在这种工艺中，要用盐将银从矿石中剥离，因为盐里含有的钠会提取杂质。用天井工艺采银需要大量的盐，所以西班牙人在邻近银矿的地方建造了大规模的盐场。

尤卡坦半岛拥有一种特别适于制盐的气候，并且在地理上也特别适于对外贸易，因为它邻近加勒比和中美洲，所以它是哥伦布发现美洲之前美洲最大的产盐地，而当西班牙人占领之后也仍然保持着制盐业的领先地位。

西班牙人无法在尤卡坦半岛找到贵金属的储藏，于是他们转向尤卡坦半岛的盐场以寻获国家税收，西班牙王室因此设置了各种各样的盐税。但是，盐价由此变得十分昂贵，无法在古巴与英国盐展开竞争。而古巴是西班牙的一个殖民地，所以它一直是西班牙的市场。但是19世纪有一段时期，当尤卡坦半岛的盐通过利物浦港口出口到英国时，盐价出现了很大的波动。

英国人初次登上美洲大陆是在北方的纽芬兰，他们在那里捕获鳕鱼，然后又在南方的加勒比登陆，在那里获得了盐，这是他们加工鳕鱼必备的条件。当这两处的殖民人口达到了一个可观的数量后，他们才把美洲看做是一个出售利物浦盐的市场。

对于英国海军舰队司令来说，缺少海盐的解决办法是用战争或者外交手段获得能够产盐的地方。葡萄牙既拥有海盐，又有一支重要的捕鱼船队，但是需要保护，尤其是要避免法国人夺取他们的船只。因此英国与葡萄牙结成联盟，由英国为葡萄牙提供海军保护以保护它的海盐。

葡萄牙联盟从英国获得了进入佛得角群岛的通道，在那里，英国船只能在去北美洲鳕鱼场的半途或多或少地用海盐填满他们的货舱。位于多岛屿的海东侧的岛屿:马伊奥(Maio)、博阿维斯塔(Boa Vista)和萨尔(Sal，意思是盐)，拥有许多含有浓厚盐水的沼泽地，17世纪，葡萄牙授予英国人单独利用马伊奥和博阿维斯塔盐沼泽地的权利。

英国船只只能在11月到次年7月之间制盐，即在夏天的暴雨冲毁盐水之前完成。这些船只通常在1月份去美洲的途中，在马伊奥(称之为“五月岛”)附近抛锚。水手们划着他们的汽艇经由不到200码的水路到达宽阔的海滩。在海滩的后面有一个盐沼泽地，那里有1英里的水塘，盐水深度约为8英寸。水手们必须花费几个月的时间才能刮下足够的盐结晶来填满船舱。有时，早来的雨季会迫使他们离开，有些船只不得不去博阿维斯塔，因为他们发现，已经有太多的船队成员在马伊奥工作。不过博阿维斯塔的盐水太稀薄，要花费很长时间才能结晶，并且泊位更远，水手们要划上1英里才能把盐带到大船上。

但是海盐的价值使满满一船盐足以抵得上整条船的劳动力和船上全体员工几个月的工资报酬。