三、用人不疑，放手用将

“不管黄猫黑猫，咬得到老鼠的才算好猫”，这是刘帅经常引用的一句口头禅。刘帅运用战术不拘一格，用将也是不拘一格，特别主张培养将领的独立思考能力和作战能力。

1948年7月，刘邓大军决定分兵攻打襄阳。襄阳自古乃兵家必争之地，与汉江对岸的樊城互成犄角，依山傍水，易守难攻。曾经横扫欧亚大陆的蒙古大军也在襄阳城下屡屡受挫。蒋介石深知襄阳的战略意义，派大特务头子康泽坐镇襄阳。康泽到襄阳后，采取“守襄必守山”的古训，大量修筑山头防御工事。

刘伯承选定的攻擂手是6纵司令员王近山。出自红四方面军的王近山，外号“王疯子”。但是打襄阳仅靠一股疯劲是不行的，许多人对王近山心存疑虑。

刘伯承对自己的学生充满了信心。1943年，刘伯承命令王近山从太岳军区率一个团回防延安，保卫党中央。旅长陈赓在为王近山送行时指示：“尽快赶赴延安，路上不要求战斗。”当王近山一行经过洪洞县的韩略村时，还是果断捕捉战机，一举歼灭由驻华北日军军官组织的“战地观战团”。敌少将旅团长以下120余名军官除3人漏网外，全部被歼。日军当时的全盘“扫荡”计划也因此被打乱。王近山到延安后，毛泽东紧紧握着他的手说：“我早就听说红四方面军的王‘疯子’现在成了吴下阿蒙了！”

确实，经过刘帅的八年调教，王近山已经是集勇猛与智谋于一身的将领了。

因此，刘伯承稳坐中军帐，放手王近山大闹襄阳城。王近山到襄阳外围后，决定打破常规，采取撇山攻城的方案，以小部队监视山头敌军，以主力直取襄阳城。方案报至刘邓处，刘伯承笑道：“襄阳已在我掌中了！”6纵从7月9日攻城，一个星期后就拿下了当年蒙古人花了多年才打下的襄阳城。战后，刘帅论功行赏：“在襄阳攻城中，王近山指挥的6纵起主导作用。”

当然，在战争期间，还有不少其他干部经他放手使用，在战争中锻炼成为独当一面的指挥员。如陈赓在抗战中期就担任太岳纵队司令员兼军区司令员，坐镇晋西南；解放战争爆发后又向毛泽东毛遂自荐，以偏师强渡黄河，经略豫西，成为挺进中原的三把尖刀之一，又如传奇将军皮定均在抗战后期即被刘帅“放单”，孤军深入河南，后又带领部队成功千里突围至华东；建国后时而坐镇台海，时而坐镇西北，长期统率一个方面军。