贪婪捕捞毁渔场

拥有这么多鱼的纽芬兰渔场，人们不会想到有一天它会被捞捕干净。纽芬兰海域传统的捕鱼方式是由较大的渔船运载数只小渔船，到离岸较远的海域卸下小船。每只小船上有两到三名渔民。他们分头在附近撒网捕鱼。当小船满载后便驶向大船，卸下舱中的收获，然后再继续撒网。一只小船每天平均往返两三次。晚饭后渔民们还要在大船上将当日捕到的鲜鱼腌制起来保存。数日后大船满载而归，驶回纽芬兰岛上的渔村。

此后会有一段时间休息。由于渔民休息的日子正好赶上了鱼类繁殖的季节，因此这种传统的捕鱼方式虽然数量较大，但避开了鳕鱼群的产卵繁殖季节，从而保证了鱼群数量能够不断地繁衍并保持平衡。

但到了20世纪五六十年代，大型机械化拖网渔船成群结队地驶入了纽芬兰湾，渔场立刻遭遇灭顶之灾。它们庞大的捕鱼网兜掠过海底，所到之处鱼鳖虾蟹都难以逃脱罗网。这一次他们不需要再把“战果”运回到岸上处理，因为出海的宽大渔轮可以现场作业，船上配备了现代化的冷冻技术，一条龙式的作业方式就能把捕捞上来的鲜鱼速冻保鲜。

与此同时，这些渔轮夜以继日地作业，不管晴天雨天，也不顾鱼类是否处于生息季节。据统计，这种大规模作业的渔轮一个小时便可捕捞200吨鱼，是16世纪一条传统的渔船整个渔季捕捞量的两倍。

正当鳕鱼快要面临灭顶之灾的时候，1949年纽芬兰加入加拿大联邦，成为加拿大第十个省。加拿大政府从20世纪60年代末起陆续勘察纽芬兰渔场的鱼群状况，他们发现渔场的生产量开始从巅峰急速下降，1975年已经减少了60%。1977年加政府以保护渔业资源为由，宣布了200海里领海权，这使来自欧洲和美国的渔船被排除到了大部分纽芬兰渔场之外。