70年代初的北京郊外

回到中国访问使斯诺兴奋不已。他对看见的一切都感到亲切和新鲜，连机场路两旁的整齐的杨树也令他赞叹不已。斯诺告诉我，他和现在的夫人洛伊斯结婚也有二十年了。说她原来是纽约市的一位话剧演员，对中国的舞台艺术很感兴趣，早想来中国，但是以前一直没有机会。还说，他们有两个孩子，男的叫克里斯多弗，女的叫西安，现在都在瑞士。斯诺性子很急，也很坦率，一开口就要我们这些老朋友向他介绍最近五年中国的情况，并说说这次邀请他访华的原因。这两个问题，他后来都得到了权威的和有说服力的解答。

两天以后，斯诺夫妇在颐和园同朋友吃晚饭，突然接到周总理的邀请，去观看一场中国乒乓球队与朝鲜队的表演赛，并同他交谈。周总理在落成不久的首都体育馆会见斯诺，自然给在场的各国外交官留下非同一般的印象。总理先同斯诺谈了当时中国共产党和人民关心的“防骄破满”问题，未点名地批评了林彪。从表情上来看，斯诺一点都不明白“防骄破满”的含意。总理还建议他先到外地参观或去北戴河休养一段时间。斯诺急着要去采访毛泽东、周恩来和了解中国情况，哪里舍得花时间去休养，他婉谢了总理的好意，同意先去各地参观访问。会见中，总理对美国情况问得很仔细，斯诺则询问中美关系是否有机会创造新的开始，总理说邀请他访华就是希望对此问题找到一个答案。

一九三八年，周恩来、邓颖超在武汉珞珈山和埃德加·斯诺在一起

当时总理劝斯诺先去参观或去北戴河休养的建议背后确有重要原因。那时林彪野心膨胀，在党的高层会议上三番五次提出要修改宪法和设立国家主席的主张，要毛泽东担任国家主席，其实是想自己取代并当国家主席。他的主张几次被毛主席否定，但他仍坚持己见。周总理这时的工作非常繁忙，因8月下旬即要召开十分重要的党的九届二中全会，讨论的议题之一是修改宪法，即是否要设国家主席问题，而当时有不少人在跟着林彪摇旗呐喊，因此有许多说服工作要做；第二个议题是讨论国民经济计划方案问题，这事也因“四人帮”蓄意阻挠，要通过并不容易；其他议题是毛主席极关心的备战问题，需要大量投入，如何解决等。由于这些问题都很棘手，毛主席和周总理尚无暇顾及斯诺的采访问题。

70年代初的大型工厂

根据总理的指示，从8月下旬起，我和何理良及外交部的两位英文翻译徐尔维和姚伟同志，陪同斯诺夫妇在北京和外地参观。我们参观了清华和北大，包括斯诺三十年代任教燕京大学新闻系时的燕园。在林巧稚大夫的陪同下，我们参观了反帝医院（即协和医院）。然后参观有光荣革命历史的二七机车厂等地。