2008年，美国金融体系陷入崩溃，随之而来的是长期且严重的衰退。甚至有人担心美国会成为下一个希腊。然而，美国《新闻周刊》分析种种现象和数据后，认为美国经济长期陷入衰退的说法过于夸张。

美国《新闻周刊》4月19日(提前出版)刊登作者丹尼尔·格罗斯的文章:“东山再起的国家”。

2008年，金融体系陷入崩溃，随之而来的是长期且严重的衰退，此后美国的衰落成为精英阶层先入为主的看法。曾获得诺贝尔奖的经济学家约瑟夫·施蒂格利茨认为，奥巴马政府对衰退作出不冷不热的反应以及金融体系的崩溃会妨碍美国经济复苏。历史学家尼尔·弗格森的观点是，高额的债务与肆意的挥霍会让美国这个一度强大的帝国衰败。哈佛大学经济学家肯·罗戈夫担心，美国会成为下一个希腊。今年1月，法国总统萨科齐在达沃斯世界经济论坛上痛批美国领导的全球资本主义模式。

从2 0 0 7年底到2 0 0 9年第一季度，美国蒸发了9万亿美元的财富。全国广播公司和《华尔街日报》2 0 0 9年的一项联合调查显示，只有27%的美国民众相信子女的生活水平会比自己高。

美国经济复苏比预计更好

但是关于美国经济长期陷入衰退的说法过于夸张。美国正东山再起，而且比大家预计得更强、更好、更快，此外，也比大多数外国竞争对手复苏得都要快。近13个月来，道-琼斯工业平均指数接近11000点，上涨了70%。今年第一季度的汽车销量比2 00 9年上升1 6%。3月新增就业岗位16.2万个，其中有1.7万个来自制造领域。美元重新变得坚挺，美国又像以往一样，增长的速度远远超过欧洲和日本。在所有大的经济体中，只有中国、印度和巴西的增长速度超过美国，而它们的基数要比美国小得多。

那么在最终摆脱现在的混乱后，我们的经济会是一番怎样的新面貌？可能有4个车库的豪宅会少些，隔热隔音良好的住宅会多些；街上跑的“悍马”会少些，雪佛兰电动车多些；债务少些，资金多些；出口的商品多些，进口的能源少些。最重要的是，会有更多新的商业基础体系和产业生态系统来酝酿并推动增长，正如互联网在20世纪90年代所发挥的作用。

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当前的悲观情绪从某种程度上讲源自历史上的经济自卑情结。据一些评论人士说，自生活在弗吉尼亚州詹姆斯敦的大多数定居者在1 6 0 9年的那个寒冬被活活饿死以来，美国的情况一直不乐观。1 9世纪的大部分时间里，美国都需要欧洲注入巨额资金来修筑铁路。二战过后，由于其他发达国家的工业能力丧失殆尽，美国成为全球工业、金融和技术领域的领跑者。然而美国人对自己不断上升的地位缺乏自信。2 0世纪2 0年代，许多美国进步党党员离开墨索里尼领导的意大利回国，认定意大利的经济模式更加优越。“新政”期间，银行家和实业家担心罗斯福建立的新的社会保障网会葬送国家发展前景。苏联1957年发射人造地球卫星，让美国人担心苏联在技术上可能占有的优势会让它在冷战中获胜。20世纪80年代，日本大量出口电器与汽车，并买下了洛克菲勒中心和圆石滩高尔夫球场。参议员保罗·聪格斯1 9 9 2年曾这样说:“冷战结束了，日本赢了。”

当然，唱衰的人往往是错误的。2009年第一季度，美国GDP的年增长率为负6.4%。到第四季度，就变成了5.9%的增长率。这就像一艘大船在波涛翻滚的海上来了个180度的大转弯。

复苏的速度如此之快，要归功于政府和私营领域的快速反应。在2008年和2009年，美国只用了18个月的时间就采取了大刀阔斧的财政和货币举措。自从2 0 0 9年5月宣布对银行进行压力测试以来，这些银行新筹集了超过1400亿美元的资金。2009年8月，就连最盲目乐观的人士也没有预料到，短短4个月之内，美国银行、花旗银行、富国银行能够将1000亿美元借款归还给纳税人。不过它们的确做到了。

花旗银行集团就是这种快速反应的绝佳例子。由于它在错误的时机涉足次贷领域，因而迷失方向。2 0 0 9年1 1月1日，花旗集团申请破产保护。仅仅5周之内，它削减了104亿美元的债务，并摆脱破产保护状态。花旗集团任命了新的首席执行官———约翰·塞恩，他曾掌管纽约证券交易所和美林公司。如今，花旗集团把焦点放在向中小型企业提供贷款这一核心业务上。

美国拥有天生的竞争优势

调整问题百出的金融结构只是一个开始。在需求疲软时期，推动收益率的最重要的一个因素就是少花钱多办事的能力。现在，美国人似乎拥有天生的竞争优势。不管是拿着秒表走在维多利亚时期的工厂里给工人们的动作计时的“科学管理之父”弗雷德里克·泰勒，还是完善了装配线的亨利·福特，亦或是管理大师爱德华兹·戴明，以及创建了极其有效的供应链的沃尔玛———追求效率就像苹果派一样具有美国特色。从2008年的第四季度到2009年的第四季度，生产力提高了5.8%。在2007年和2 0 0 8年，生产力的增长分别为1.7%和2.1%。

从短期看，无情地追求效率会导致利润的上升以及就业率的下降，但是注重效率为那些精明的企业创造了新的商机。位于马萨诸塞州尼德姆的大胃王太阳能公司生产的太阳能压缩垃圾桶减少了对劳动力和能源的需求，2008年和2009年的销售量增加了一倍。该公司的首席执行官吉姆·波斯说:“各大城市以及大学和公园等都希望少花钱多办事。”费城租借了500个太阳能压缩垃圾桶，从而使得每周的垃圾清运次数由1 7次减少到了5次，这样1 0年下来将节省1300万美元。大胃王太阳能公司只有不到5 0名员工，但是像许多迅猛发展的企业一样，它间接维持着许多就业岗位。位于佛蒙特州阿灵顿的麦克模塑公司是太阳能压缩垃圾桶的合同制造商。3 5名员工两班倒地忙着生产这种垃圾桶。该公司的销售和技术副总裁琼·马格拉思说:“我们有50多个零部件供应商，这项工作维持着另外180个就业岗位。”美国生产的这种太阳能压缩垃圾桶已出口到了2 5个国家。

实际上，自2 0 09年4月触底以来，我们的出口已开始回升，从2009年4月的1217亿美元增加到了2010年1月的1 4 2 7亿美元，增长了17.3%。2010年波音公司将交付约4 6 0架商用飞机，而2 0 0 8年是3 7 5架，其中绝大多数飞机都是非美国客户购买的。

互联网催生新生态系统

对此持怀疑态度的人指出，那当然好，不过，我们仍任重而道远。为了补偿自2007年12月以来所失去的820万个就业岗位，如果每月增加17万个，那将需花费4年的时间。白宫经济顾问拉里·萨墨斯讲述了1992年大选后在小石城举行的一个经济峰会的故事。在成千上万页的简报和政策报告中，有一个词始终没有出现，那就是:互联网。

除了为那些创造并维护它的人提供了就业机会外，互联网就像一个强大的平台，造就了很多新的企业。建造一个全新的生态系统是美国胜过他人的另一个领域。理查德·佛罗里达指出:“在‘重启’过程中，我们进行了伟大的个人创新。”但更重要的是系统创新的增加，“这带来了新的基建模式和消费模式”。