E-767空中预警机只是各种波音军用飞机的一种而已

政府为何如此慷慨

美国政府一向标榜“自由贸易”，坚持用管制或者引入竞争的手段规范带有垄断性质的产业。上世纪七八十年代之后美国对航空和电信行业的改革就是这一点的明证。那么，美国政府为什么会对波音公司如此慷慨呢？一种比较流行的观点是，波音的存在创造了就业机会，促进了地方经济的发展。员工要吃喝拉撒睡，飞机需要各种的零部件，对波音的补贴实际上是对经济发展的刺激。这可以说是地方政府向波音提供优惠政策和慷慨补助的主要推动力。当波音公司准备建立波音787组装线的时候，华盛顿州希望波音的组装线能建在华盛顿州州内。

当时，波音公司抱怨华盛顿州的商业环境不是很理想。主要是商业税过高，而且州立法还要求雇主为雇员提供高额的失业保险。针对波音公司的抱怨，在州长的推动下，华盛顿州议会召开了一次特殊会议，这次会议被戏称为“波音档期”。这次会议通过立法，降低了飞机制造业的税收，并为研究开发的费用提供税收返回。与此同时，州议会还决定降低失业保险的要求，降低波音公司所在地的财产税税率。根据华盛顿州官员的估测，这些立法在此后20年间，将为航空业，主要是波音公司，提供30亿美元的收益。

这种观点有它的合理之处。但是至少在两个方面缺乏解释力。首先，它可以解释州政府和地方政府提供的补助，但无法解释联邦政府提供的巨大支持。波音再怎么对税收不满，它总不能将工厂迁出美国吧(波音毕竟不是简单的制造业)。其次，它无法解释为什么美国联邦政府单单补助波音公司，其他公司，譬如说造汽车的福特，造化工产品的杜邦，也同样可以创造就业，可以刺激经济发展，为什么美国政府就单单对波音厚爱有加呢？

美国政府对波音公司的优惠政策和财政支持，尤其在最初，毫无疑问是出于其全球战略的考虑。第二次世界大战结束之后，美国政府认为军事上的领先地位，是其赢得冷战和防止他国军事挑衅的关键。波音公司是美国五角大楼的第二大武器供应商，仅次于洛克希德-马丁(LockheedMartin)。为了保证其军事上的领先地位，美国政府向波音提供大量的研究开发资金，就是顺利成章的事情了。美国一些政府部门的倾斜政策也是服务于这一战略需要的。民用飞机和军用飞机在技术上存在很多共通之处，支持波音民用飞机的发展也从侧面保证了美国在军用飞机上的领先地位。而且，一个在财政上陷入困境的公司，是无法承担使美国军用飞机不断创新，保持领先地位的重任的。