作战指挥与后勤指挥脱节

作战离不开后勤。随着武器装备的发展，作战对后勤的依赖性越来越大。海军装备技术复杂，作战环境特殊，对后勤保障的依赖性更大-些。北洋海军是用近代武器装备武装起来的，从当时情况看，拥有比较完善的后勤保障机构和设施，但其指挥体制却不适应近代海军作战的需要。作战指挥与后勤指挥互相脱节，以致发生了诸如战前指挥官不了解舰上实战炮弹配备情况；作战中医务人员以不相隶属为由，不听指挥，临战先逃等事件。

据光绪十四年八月二十八日(1888年10月3日)慈禧太后批准颁发的《北洋海军章程》规定，北洋海军后路各同设有：旅顺口船坞，旅顺船械局，大沽船坞，天津海防支应局(负责一切经费收支报销等)，旅顺军械局，旅顺鱼雷营，天津军械局，旅顺口、威海卫水师养病院、天津储药施医总医院，天津机器制造东、西两局，以及总理水帅营务处等。这些后勤机构，官员均由北洋大臣委派，实际上是由北洋大臣通过总理营务处实施控制。作为北洋海军作战指挥员的丁汝昌提督，对这些后勤机构根本没有什么指挥权。前方与后方之间协调极为困难。这方面的情况，在参战官员战后总结经验的条陈中可清楚地看出，“来远”舰帮带大副张哲荣在条陈中指出：‘统帅无权。……海军提督受制于北洋大臣，动辄必禀命而行，……兼之炮台、船坞，不特令不能从，且事多掣肘。”
定远舰副管驾李鼎文呈文：“海军提督无统辖之权，船坞局厂皆调动不灵，且多方牵制，号令所以难行。”定远“舰枪炮大副沈寿堃呈文：“水师防守之口，船坞、机器厂、弹药库、杂械库、学堂、炮厂、操场、医院等，均须齐备”。“水师提督必须有全权，当有事之秋，海部大臣授以大旨，然后提督便宜行事，庶免挨延时日，致贻误军情，或漏泄兵机。”“镇远”舰枪炮官曹嘉样、守备饶鸣衢在联名呈文中更明确地提出；“船坞局、军械局、煤炭局，须在海军驻防，归提督节制，免致临时掣肘，各执己见。”除北洋海军参战官员以苯亲身体验提出的这些意见外，一些外国评论家对北洋海军作战指挥与后勤指挥不协调的问题也有大体相问的看法。前面提到的美国人约翰？罗林森，就曾把“北洋舰队的岸上机构也没有给予适当的支持”，“作为中国北洋海军在甲午海战中失败的原因之一。甲午海战的实践表明，作战指挥员如果不能有效地控制后勤，不能妥善解决前方与后方的协调问题，要想取得作战的胜利是非常困难的，甚至是不可能的。