国文教育最大问题是八股的流毒

语文教学脱胎于私塾授课，又杂以西方的文化因素，长期以来，一直在益智、益趣间盘旋，试图找到中国的智慧表达式。我国的新式教育始于光绪二十八年，即1903年。1922年，全部学制进行改革，颁布了《新学制课程标准》。与此同时，语文教学的一些规定也相应出台。民国期间的语文称国文，强调实用价值和文化价值，古文和白话文并存。但如何通过国文的训练而使学生熟练地掌握旧有的文化，一直是教育工作者内心的挑战。三四十年代，关于国文的编写与教学的争论不下于今天。以1943年出版的《国文杂志》为例，知识阶层的讨论至今仍启发着人们。那一年第二卷的《国文杂志》曾发表罗根泽的《抢救国文》的文章，对当时的高考试卷大发感慨，学生的考卷使其失望之处多多，原因是一些学生不能准确把握古文的规律。作者说:“依据部定标准，高中毕业生的国文程度已经具有叙事说理表情达意之技能，而实际上大学毕业生还有糊涂或错误百出。”他从考生对语文的理解力里发现现代国文教育的欠缺。最后提出几点请求，一是教员要选讲学生合适的文章，二是让学生有足够的时间练习作文。不久，陈卓如在该杂志另一期发表《从“抢救国文”说到国文教学》，一反罗根泽居高临下的态度，反对刻意难倒学生，在掌握现代科技的时代，不是每个人都要读四书五经的。作者说:“我只希望现在从事国学教学的人，躬自厚而薄责于人，对于学生程度之劣，只有反省忏悔，努力寻求教学上的缺陷与学生的困难，加以纠正。”这场争论引起了叶圣陶的关注，他在其后写下的《读罗陈两位先生的文字》里，强调了基础教育的重要性，对古文的基本训练是不应放弃的。叶氏说:“学校里课程的设置，通常根据三种价值，一种是实用价值，一种是训练价值，还有一种是文化价值。古书有文化价值，让学生读古书，了解固有文化，实在不是没有道理……古书非不可教，但必须清澈通达的人才可以教。”叶圣陶指出，国文教育的最大问题不是文白问题，而是八股的流毒。八股与应试，是语文的死敌。活生生的文本被僵硬化，不可能使学生受益。要走出国文教学的误区，必须告别八股的模式。四十年代的这场讨论，现在想来，似乎是今天教育生活的再现。语文的设置与教学理念，乃精神生活的大事。我们文化中的八股主义不去，新的态势是难以出现的。

问题所在:“信”的训练多于“疑”的思考

五四以来，围绕教育理念展开的讨论，可梳理的话题很多。一些技术层面的问题似乎好解决，比如古文与白话文的比例，诗与文的分寸，语法与哲思的训练，语体内在规律的把握等，都有许多经验。目前国内关于语文教学争论多在这个层面。可是精神深处的一个问题一直没有解决，即“信”的训练多于“疑”的思考，学生几乎不会在理性之下运用独立思考的办法诘难经典，要么屈从，要么非理性地攻击，自主的判断力没有形成。语文篇目里固然要有美丽典雅的小品，灿烂精妙的诗文，可是那些经典形成过程的超俗的精神盘绕，却没能进入学生的视野。所以篇目固然重要，而教育方法和思维特点的思考，我们实在是弱的。现在的教育多是被动的盲信，而非自主的思考，“始于怀疑，终于信仰”的独思，以及“依自不依他”的独立精神过程是稀少的。

各国的语文风格不同，美国的教材有“信”的要素，照例讲爱国主义，可是也有公民基本意识的训练，即个性主义的滋养。看过基本美国的语文，篇目的设计当然别出心裁，可那里对“疑”的训练让人印象深刻。一些篇章是很有力度的。阅读的目的一是让人接受经典，一是能超越经典，学会自己的思索。日本的课本是多样化的，学校可以根据需要进行选择，而且注意外国经典的选择。之所以要使课本多样化，乃是因为让学生知道思想的多样可能，那自然就有怀疑意识的培育。我们细细考察这些，可提供的思考空间实在是巨大的。