印度国旗

印度要成为亚洲不断演化的安全体系中的重要力量——这一“反常”的大胆举动隐含着它没有明示的目的：“围堵”或至多“中和”中国。因为中国的经济实力、全球影响力以及军事能力正急剧膨胀。印度正竭力做到这一点，与其说是通过与美国、日本等国家的均势关系达到这一点，不如说是通过一种“一体化”的进程与北京维持一个平衡的关系，以达到最佳的战略选择。

这个战略被印度的实际行动诠释的很清楚。在加强与美国的核关系和军事关系、与日本的经济关系的同时，印度通过平行的战略和贸易伙伴关系来提升与北京的联盟。与此同时，目前全球能源争夺预示着围绕着不断减少的淡水储备所潜在的矛盾，而中国则控制着亚洲主要大河的源头——青藏高原。

恒河沐浴：印度北方邦城市瓦拉纳西是印度最负盛名的印度教圣城之一。这座已有3000多年历史的古城寺庙林立，每天都吸引着成千上万的印度教教徒前来朝拜。他们最大的愿望是到有“圣河”之称的恒河中浸泡沐浴，洗去“罪孽”，求神赐福；死后能在瓦拉纳西火化，并将骨灰撒入恒河。图为每天清晨，大批印度教徒聚集在瓦拉纳西恒河沿岸，在恒河“圣水”中沐浴。

作为反制北京的策略，印度正重新祭起上世界90年代奉行的“东向”政策，通过一系列经济和战略协议、联合军事演习以及高级指挥官互访来加强与东盟成员国和日本的关系。2007年5月，印度更进一步在马尼拉东盟地区论坛会议期间，成为了美国、日本、澳大利亚、印度“四方倡议”高官会谈机制的首批成员，但印度对此非常低调。该倡议标榜为亚洲主要国家的“建设性接触”，但却明显排斥中国。

“四国”的目的，最终是让印度加入更多的活动，而印度已经与美国、日本以及东盟一些国家展开了双边的类似活动。这包括：保障印度洋区域的海上交通线以确保石油天然气等烃燃料的稳定供应、打击恐怖主义和大规模杀伤性武器的扩散、不断开拓更加紧密的军事协作能力和应对自然灾害的“协同能力”。