叙利亚空军装备的的米格-23“鞭挞者”战斗机

上面所提到的该机所有的设计性能，再加上其造价低廉，直接促使米格-23的各种不同型号在20世纪70-80年代成为许多国家空军部队所装备的最重要的战术战斗机，这些国家基本上都是当时苏联的附庸国。于是，米格-23飞机在许多小型的所谓“局部”战争中得到大量运用，在这些冲突中，米格-23鞭挞者不时遭遇西方研制的许多性能先进的战斗机，并与之进行了交火，特别是在中东地区，它上演了一幕幕血火活剧。

● 叙利亚的麻烦

在苏联还远没有机会将米格-23投入实战应用的时候，该型机却在中东崭露头角了。早在1970年，埃及就率先向苏联申请购买米格-23来装备其空军。然而当时鞭挞者都还没有正式投产，苏联立马就拒绝了埃及的要求。

苏联是在1972年才开始装备米格-23M的，1973年初，埃及和伊拉克再次向苏联发出了申请，于是苏联开始研制米格-23的出口型——米格-23MS，这是一个有意降低设备等级的型号，装备的是米格-21MF的武器系统，使用的是R-27F2M-200涡轮喷气发动机。有意思的是，研制完成后，该机型没有提供给埃伊两国，而是先提供给叙利亚，1973年10月14日，2架米格-23MS和2架米格-23UB双座型机在装箱后由两架安-12B运输机运到了叙利亚的阿尔-迈宰(al-Mazzah)空军基地。但还没等这些飞机完成组装、测试以及飞行员的战斗培训，叙利亚和以色列的战争就正式结束了。

虽然急于将这些新型飞机投入部队，但叙利亚方面发现该机并不象苏联吹嘘的那样，要使该机能够顺利上天和投入实战还需时日，于是叙利亚空军与该机的磨合也比预料的时间长。1974年初因为多起不同的事故，叙利亚损失了数架米格-23MS，到同年4月，驻扎在杜迈尔空军基地的叙利亚空军第1中队仍然没有达到完全的战备标准，只有8架米格-23MS可以投入实战。然而，巧了，该中队的一架飞机及其飞行员将很快卷入到一场空战中，也创造了米格-23首歼敌机的记录。

到了1974年初，叙利亚空军还没完全将这些米格-23MS部署完毕，而同时，1973年爆发的“赎罪日战争”(也叫“斋月战争”)结束后，叙以冲突也一直没有停歇，在戈兰高地，特别是在杰贝·谢赫山(Mt. Jebel Sheikh，更加常见的叫法是“黑门山”)周围，双方的前线部队仍在继续战斗，这就是现在被叙利亚人称作“后消耗战”的叙以战争。