前述民政部官员说，在此次地震发生时，民政系统，包括中央直属库和省库，共有18万顶左右的救灾帐篷。

“去年一年，全国因为各种自然灾害倒塌房屋185万间，并且分布在不同的地区和时间，因此中央救灾储备足以应对。”高建国说：“但是这一次大地震，就倒塌了400万间房屋，中央救灾储备物资根本没有能力应对这么大的灾情。”

在成都，冯晓伟说，往年救灾，全年才用三四千顶帐篷。“成都大的灾害不多，但小灾不断。在其外围圈层，如大邑、浦江、金堂、邛崃，时时发生灾害，山体滑坡、冰雹、雪灾等灾难，平时的物资储备是能够满足救灾需求的，民政厅每年也不断进行物资补充，但这次地震显示，物资储备仍不能应对重大的突发灾难。”

“现在自然灾害频发，应该多做一些储备。”高建国说，由于储备不足，在汶川大地震中，中央救灾物资储备库并未充分展现其战略意义。

西部储备严重不足

除了数量不足，中央救灾物资储备代储点少、容量小、分布也不均衡。

目前的10个主要代储点，大部分分布在中国的东部和中部，整个西部，只有西安和成都两个代储点。

2003年2月23日，新疆伽师地震，民政部不得不紧急从遥远的武汉储备点调运救灾帐篷入疆，6000顶帐篷经过5000公里铁路跋涉后，2月28日才抵达灾区，此刻离灾情发生已经过去了5天。

这是中国救灾界的一个难题：按照民政部的要求，在灾害发生24个小时之后，灾民就应该得到救助，解决基本生活问题。由于水、食物易于在当地采购，一般可以达到这一目标，而帐篷，平均运到灾民手中的时间是4天。

为此，高建国曾经在以中科院院士局的名义为国家发改委作的规划中，建议将中央救灾物资储备代储点增加至十六七个，基本做到两个省可以共用一个。

而民政部提出了更加雄心勃勃的计划，2007年8月14日，国务院办公厅印发的《国家综合减灾“十一五”规划》提出，要建立21个中央级救灾物资储备库。

目前的难题在于，按照相关规定，救灾物资储备库应该由当地政府负责解决用地和建设资金问题。

一位知情人士告诉本报记者，1998年被首批确立为中央级救灾物资代储点的某地，就是因为当地民政部门将仓库用地另作他途，建起一座酒店，将酒店地下室用作仓库，而被中央政府取消了中央物资代储点的资格，并改由他替。

而在另外一个地震灾害频发的西部省份，当地民政厅在争取到仓库建设用地上，盖起了职工宿舍。