刑部京审洗沉冤

胡瑞澜先前接到十月三十日慈禧太后的上谕，草草审了两次，没有动刑，想敷衍一下。他现在不太害怕了，因为“钱宝生”(钱坦)于十一月十二日突然死去，因何而死，至今是个悬案，死无对证。胡瑞澜长出了一口气，但没想到又接到十二月十四日的上谕，这才感到大事不妙，虽然知道这批人到北京会说些什么，可面对圣旨，又束手无策。

光绪二年四月底，刑部先审讯杨乃武买砒霜之事，吴玉琨、杨恭治、詹善政均证明杨乃武于十月初三至初六日在南乡，不可能买砒霜，爱仁堂伙计杨小桥、钱坦之母钱姚氏亦证明杨乃武未买过砒霜。葛毕氏供出真实情况，承认在酷刑下诬陷了杨乃武。再审沈喻氏，也说了实话:儿子有“流火”症，自己并不知道他是否被毒死，只请求验尸。又审王林、王心培，他们证实葛品连死前已病，不知中毒否。

刑部又审验尸人沈祥，沈祥说了实话:自己只是一个学习的仵作（验尸官），葛品连到底因何而死，他自己根本不清楚，且拔出银针后未用皂角水擦拭，是沈彩泉让自己说是中砒毒的。

刑部将复审结果上奏慈禧，请求将葛品连尸棺及刘锡彤、沈彩泉等押解北京，开棺验尸。九月十七日，得到慈禧太后同意，通知杨昌浚立即执行。

海会寺开棺验尸

光绪二年十一月二十日，刘锡彤、沈彩泉以及死去的葛品连的尸棺被押解到京，尸棺停在北京朝阳门外神路街海会寺内。

刑部先提审刘锡彤，他只承认未用皂角水擦拭银针，因为他不是仵作，可以不负责任，其他事概不承认。又提审沈彩泉，他供出了如何逼迫钱坦证实杨乃武买砒霜的经过。在一旁的刘锡彤顾不得官场规矩，举拳就打沈彩泉，堂上乱成一团，无法审讯。

此案实则无须再审了，但必须证实葛品连是病死还是被毒死，以便定案。十二月初九日，刑部在海会寺开棺验尸。这一天，刑部满汉尚书、侍郎以及证人们全到海会寺。开棺之前，先令刘锡彤查看封条，认明原棺无误，即由刑部仵作开棺。

棺木打开，尸臭扑鼻，人死已近3年，皮肉已腐烂，仅余骨骸，老练的仵作一见骨头黄白，即断言:“因病身死。”刘锡彤明白这关系到自己前程乃至身家性命，不死心，指着几块骨头说是“青黑色”，仵作说“外边青黑色乃发霉所致，挫断骨头，里边黄白；若中毒，里边亦青黑色”。

刘锡彤仍绕着棺材细看，其实他什么也不懂。新任刑部尚书皂保问他还有什么话说，此时刘锡彤才摘下顶戴，跪在刑部各官面前，承认“委系无毒，因病身死”。

光绪三年二月十六日，刑部尚书皂保领衔上奏，洋洋万言，详细介绍了全案经过，结论为:“此案刘锡彤因误认尸毒，而刑逼葛毕氏；因葛毕氏妄供，而拘拿杨乃武；因杨乃武妄供，而传讯钱坦；因钱坦被诱捏结(伪证)，而枉坐葛毕氏、杨乃武死罪。以致陈鲁草率审详，杨昌浚照依题结，胡瑞澜迁就复奏。历次审办不实，皆由轻信刘锡彤验报服毒，酿成冤狱，情节显然。”

几位刑部官员探讨冤狱形成的原因:杨乃武与刘锡彤都坚称，在此案之前他们毫无私仇，案发后，刘锡彤也没有勒索杨乃武。十一日早上沈喻氏上告，十二日审完杨乃武，即请求上司革去杨乃武举人功名，中间没有间断。若企图勒索杨乃武，必然要耽搁几日，勒索不成，才上报，以此证实，刘锡彤不是贪官。那么，是否由于刘锡彤不能容忍杨乃武与葛毕氏的奸私呢?几位刑部官员反复查阅案卷，并审讯人证，未有任何人证实他们通奸，在定案时亦未指斥他们有奸情。那么，各级官员为何齐心协力制造这起冤案呢?

当然，刑部官员们不可能认识到，在一个封建专制统治的制度下，具有中世纪特色的法制极不科学、极不健全，各级官员素质极差，愚昧野蛮，只知严刑逼供，一味草菅人命，且吏治败坏，官官相护。这样的社会里，由这样的官吏办案，造成冤假错案就是必然的了。

最后的处理为:沈祥“杖八十，徒二年”；刘锡彤“革职，从重发往黑龙江效力，赎罪”；陈鲁、郑锡滓、杨昌?、胡瑞澜均革职；沈彩泉“杖一百，流二千里”；沈喻氏“杖一百，徒四年”；王心培、王林、沈体仁“杖八十”。

自冤案发生起，看不出大清国的法律有一丝一毫的公正，可在最后处理上，它突然像变戏法似地“公正”起来，且“公正”得令人啼笑皆非，这体现在对杨乃武和葛毕氏的处理。本来已给他们平反，但刑部官员依然认为:“无风不起浪，为何不冤枉别人，单冤枉你俩?”这句话，刘锡彤、陈鲁、杨昌?、胡瑞澜全都讲过，现在刑部官员也是如此看法，并如此处理杨乃武:“讯无与葛毕氏通奸确据，但就同食教经而论，亦属不知远嫌。又复诬指何春芳在葛家之玩笑，虽因图脱己罪，并非有心陷害，实系狱囚诬指平人，有违定制律。应杖一百，业已革去举人，免其再议。”杨乃武落个“杖一百，革去举人功名”。关于葛毕氏“捏供与杨乃武商令谋毒本夫，讯因畏刑所致，惟与杨乃武同居时，不避嫌疑，致招他议，虽无奸私实据，实属不守妇道，拟杖八十。”

陈湖、钱坦及刘锡彤之子已死，未作处理。但刑部亦未调查钱坦因何而死，乃本案一大疏漏。葛品连的尸棺就近埋在京郊。

这件冤狱，慈禧太后共下10道上谕，才得平反。

杨乃武自遭官司，家产荡然，以养蚕种桑为生，1914年9月腿股间患疮疽，不治身死，葬于余杭县城西门外新庙前，年74岁。

葛毕氏回到余杭，孑然一身，万念俱灰，在余杭县城南门外石门塘准提庵出家为尼，法名“慧定”。庵中没有香火，以养鸡、猪谋衣食，了此残生。她死于1930年，亦享年74岁，坟塔在余杭县东门外文昌阁旁边。