塔的外观

(一)高度：塔的高度不等。如吴越王之金铜供塔，其高不过数寸。西晋时期郎县所现的舍利塔也只有一尺四寸。隋代郑州超化寺泉中所现的石塔，高可三尺。至如唐太宗时忻州道俗所造的铁塔，高一丈余。吉林农安的龙安塔，高五丈余。四明天封寺僧伽塔高十八丈。辽宁锦州的砖塔高二十五丈。广东广州的舍利塔高二十七丈。陕闪1峭安的人雁塔高二—卜丈。人开宝寺所建的塔高二十六丈。贵州龙里县的塔高四十八丈。杭州月轮山水明禅师所建的塔高五十余丈。最高的塔则莫如北魏孝明帝敕建的永宁寺塔，高达九十丈。

(二)形式：塔这种建筑形式纯粹为印度的传统，我国过去没有。由覆钵式逐渐演变为楼阁式，而塔的形式，则从原来的圆形，演变为方形、六角形、八角形衅各种不同的形状。方形如常熟虞山之方塔，圆形如河南嵩岳寺塔，六角形如锦县之砖塔，八角形如金陵报国寺琉璃塔。

(三)位势：塔的位势，花样繁多，各尽其美。(1)孤立式：此属单纯独立之式样，为最普遍，无庸举例。(2)对立式：此如西安的大雁塔与小雁塔，两两相望。(3)排立式：如浙江嘉禾县茶禅寺三塔，一字长横。(4)方立式：如辽宁沈阳四门四塔，四面遥顾。法轮寺，在沈阳地载门外，有塔曰北塔。广慈寺，在沈阳德盛门外，有塔曰南塔。延寿寺，在沈阳外攘门外，有塔曰西塔。永光寺，在沈阳抚近门外，有塔曰东塔，号称沈阳四塔。(5)拱立式：如北平五塔寺五塔，塔在西直门外万牲园北里许，原为直觉寺，凡五浮图，俗因称五塔寺。蒙古人所建，寺后有塔极高，称作金刚宝座，方形，四面皆石刻佛像，工极精致，自暗窦中左右入，盘旋以跻其巅，则平台矣，台涌小塔五，内藏如来金身。(6)分立式：如北平西山金刚宝塔院七塔，棋形罗布。其塔纯用玉希÷砌成，中间方形者最大，四隅各一塔次之，前面二座为圆形稍小，方者凡十三层，顶各有帽。

塔的内部

(一)构造：塔有虚实两种，其构造方法也因此而有简单繁复的分别，就虚质之塔来说，如兼及供人登临者，内必有梯，可以扶登，外必有门，可以属目。门外有廊，可以行走，廊外有栏，可以凭之望远，亦可用以防险。逐层栏外，或有飞檐翘起，如鸟翼垂空，檐下悬金属之铎，随风和鸣，铿锵远闻，这为一般的情形。

(二)雕刻：每座塔内部必有各种点缀，最低限度也会刻一二种碑记，叙述创造的动机及其经过，以资纪念。其次常雕刻一部分佛教经典，用作舍利供奉。因为一般把经典称为法身舍利，而灵骨则为生身舍利。塔内所刻经典最长者为绥远的大明寺塔，塔内刻有《华严经》全部。

(三)储藏：古来造塔常将许多名贵宝物纳于塔的内部，但以舍利、经卷、佛像三项最为普遍，其余皆为附属品。如《秀州普照院多宝塔记：记载：“塔有七级，每级藏法华宝箧各一帙，下级加以金银为文字，顶层安相轮经九十九本，基下瘗以卧佛舍利，白余经卷塔像，不复具数。中门塑多宝释迦立坐之像，众宝庄校，极为严饰。”