长生梦碎临死前颁布骇人遗旨

由于服用所谓的仙丹妙药，唐武宗的身体受到极大损伤。原来，这些所谓的“仙丹妙药”的成分却是黄金、水银、丹砂、硫磺等，一起放入炼丹炉中烧制而成，其中甚至会产生微量砒霜，大量服用怎可安然无恙呢？

结果，会昌六年（846），也就是他当上皇帝第六个年头的新年朝会，就因为他病重而没有举行。这时候，道士们依然编造鬼话欺骗他。他们告诉武宗，生病是因为他的名字叫李瀍，“瀍”这个字中有“水”，与唐朝崇尚的土德不合，土克水，所以不利，应该改名为“炎”，炎从“火”，与土德相合，可以消除灾祸。

然而，改名并没有给他带来鸿运，他的病情日渐加重，宰相李德裕等请求觐见，也没有得到允许。就在他将名字改为李炎之后12天，他一命呜呼了，成为历史上又一位因为服食“仙丹妙药”而死的皇帝。

传说，唐武宗酷爱张继的那首《枫桥夜泊》诗，在他猝死前的一个月，他还敕命京城第一石匠吕天方精心刻制了一块《枫桥夜泊》诗碑，当时还说自己升天之日，要将此石碑一同带走。于是在唐武宗驾崩后，此碑被殉葬于武宗地宫，置于棺床上首。并且，唐武宗临终颁布遗旨：《枫桥夜泊》诗碑只有朕可勒石赏析，后人不可与朕齐福，若有乱臣贼子擅刻诗碑，必遭天谴，万劫不复！

换句话说，《枫桥夜泊》诗碑也只可有此一块，只要有人再刻《枫桥夜泊》诗碑，就会死于非命。

而这位迷信长生的皇帝，整个寒山寺，都几乎因为他的一句话而毁于一旦。这到底又是怎么回事呢？

寒山寺几乎毁于灭佛浩劫中

李天石教授介绍说，唐武宗不单单崇信道教，他还做出了更加骇人的举动——灭佛。中国古代史上曾有过“三武灭佛”之举，即北魏太武帝灭佛、北周武帝灭佛、唐武宗灭佛，其中，唐武宗的灭佛规模最大。唐武宗之所以这样做，除了关键的经济因素外，主要是因为道士赵归真等宣扬佛道不能并存，而唐武宗自己也认为佛僧的存在影响了他修炼成仙。据说，为了让皇帝下定决心灭了佛教，当时的道士还散布舆论说：“李氏十八子，昌运方尽，便有黑衣天子理国。”他们解释说：“黑衣者，僧人也。”这样的情况下，武宗灭佛就理所当然了。

从会昌二年（842）十月起，武宗下令凡违反佛教戒律的僧侣必须还俗，并没收其财产。会昌四年（844）二月，武宗降旨“不许供养佛牙”。到会昌五年（845），武宗又下令僧侣凡40岁以下者全部还俗，不久又规定为50岁以下，很快连50岁以上的如果没有正式度牒的也要还俗，就连天竺和日本来的僧人也被强迫还俗。

据李天石教授介绍，唐武宗在会昌五年七月下旨裁并天下佛寺，还俗僧侣各自放归本籍充作国家的纳税户。如是外国人，则遣返回国。

武宗这次大规模的灭佛，天下一共拆除寺庙4600余所，僧尼26万余人还俗成为国家的纳税户，没收寺院所拥有的膏腴上田数千万顷。

作为佛教重地的苏州寒山寺，在这次佛门浩劫中，自然是未能幸免。寒山寺最早的古塔，据推测就是毁于此时。