1934年，新疆实权人物盛世才自封为省主席，为巩固地位，他不断派人与苏联接触求援，考虑到一个稳定而亲苏的新疆地方政权的重要性，苏联对盛世才予以鼎力支持。当时，新疆的政治环境很复杂，英、德、日帝国主义分子都想涉足这块土地，尤其是从南面渗透来的英印间谍遍布新疆南北，他们怂恿“东突厥斯坦独立分子”进行暴动，并企图与流亡新疆的白俄勾结。为此，斯大林专门责成最高苏维埃内务人民委员根里赫·戈里高里耶维奇·雅果达派遣国家安全总局官员前往新疆，协助盛世才稳定政权，这位特派员就是后来参加1936年西班牙内战、并最终逃亡到美国的亚历山大·奥尔洛夫。

奥尔洛夫小组秘密进入迪化（今乌鲁木齐），帮助盛世才整顿新疆地方治安和肃奸。通过调查，奥尔洛夫发现一个与盛世才过从甚密、代号063的白俄其实是英国间谍，他表面上是盛世才当局的高级顾问，但暗中直接操纵着“东突”分子的所有行动，他还拥有英国护照。奥尔洛夫迅速向莫斯科汇报了情况，几天后，他从苏联驻迪化领事馆收到一封上级电报，内容是：“保卫063的安全。”这是一句反语，意思是将063就地处决。

为了不引起外交麻烦，奥尔洛夫把行动地点选在偏僻的新疆莎车县。他请盛世才故意回避063一段时间，然后奥尔洛夫以盛的名义邀请063去莎车，一起讨论重要事情。很快，身材高大的063如约而至，当他刚一进入莎车县政府后，就被新疆军警和苏联特工成员绑了起来，带入一个房间进行审讯，审讯只进行了15分钟，063非常震惊，并极力否认自己的间谍身份，但一切都晚了。这时，三名苏联特工已在县政府的地下室里挖好一个大坑。063被堵着嘴，双手绑在背后，被推倒在土坑前。这时院里的卡车发动起来了，马达轰鸣，一名新疆警察对着063的后脑连开三枪。在马达轰鸣声中，没有人能听见枪声。063的尸体被推入土坑，浇上汽油焚烧，然后再掩埋，铺好地板。

奥尔洛夫返回莫斯科后，被授予红星勋章。1936年，内务人民委员会向斯大林报告，苏联安全部门协助盛世才当局，在新疆一共铲除了318名英国间谍和少数瑞典间谍。

“红色谍王”在上海

虽然南京国民政府恢复与苏联的外交关系，但一贯敌视苏联的策略却始终没有改变，苏联特工在华活动的环境依然险恶。后来以准确披露纳粹德国入侵苏联时间及日本关东军暂时不会进攻苏联等情报而闻名的苏联特工佐尔格，便曾在中国上海经历过这样艰难的岁月。

1929年，苏联工农红军总参情报总局（ГРУ，格鲁乌）局长别尔津决定把拥有德国记者身份的佐尔格派往中国。别尔津认为，佐尔格是一位训练有素的政治分析师，扎实丰富的历史知识和军事经验能让他在中国乃至整个远东游刃有余。