后来，达赖在其《自传》中狡猾又略带得意地声称，他给谭冠三将军的信，其目的“反正尽一切可能争取时间”以便择机逃跑，而且他对西藏工委封锁行踪，他说他“故意不告诉他们我的住处位置，希望藉此再拖延一阵子”，并纠集其心腹，在罗布林卡的密室最后“讨论逃亡的方法，一边决定逃亡的成员”。达赖上述言行，与谭冠三将军对其挽救的一片诚意与希望相比，显得何等虚伪和狡黠。

当时，毛泽东正在湖北武昌，西藏叛乱正式发生后，他每天都密切关注着事态的发展，在3月12日至15日期间，连续三次打电报向中央提出他的看法，对中共西藏工委、西藏军区在政治上、军事上所应采取的措施作了具体指示。电文指出，“照此形势发展下去，西藏问题有被迫（这种“被迫”是很好的）早日解决的可能”，“西藏工委目前策略，应是军事上采守势，政治上采攻势，目的是分化上层，争取可能多的人站在我们一边，教育下层准备群众条件”。毛泽东还特别指出，如果达赖及其随从逃走时，我军“一概不要阻截他们”。

3月15日，毛泽东又在武昌东湖石屋别墅，召来张经武、张国华谈西藏严重局势及平叛、民主改革诸问题。毛泽东说:“天要下雨，娘要改嫁。阶级本性决定他们要闹事。”谈到改革时，毛泽东说:“我们确定西藏在第二个五年计划期间甚至更长的时间不进行改革，是真的，但他们总是听不进去，因为他们从根本上是反对改革的，坏事变好事。我早就说过，只要西藏反动派敢于发动全面叛乱，我们就要一边平叛，一边改革，要相信95％以上的人民是站在我们一边的。”他又说:“叛了也好，先叛先改，后叛后改，不叛缓改嘛。现在已经叛乱，就只好边平边改。总的方针是军事打击、政治争取和发动群众相结合。少数反动分子的武装叛乱，其结果带来了大多数劳动人民的比较彻底的解放。”这番话，为西藏平叛、改革定了基调。

西藏上层反动集团无视中央提出的要求和警告，按预谋继续进行叛乱活动。3月17日夜间，叛国分裂分子裹胁着达赖逃离拉萨，奔向印度，走上了分裂祖国的道路。

3月17日，根据毛泽东的指示，中共中央召开政治局会议讨论了藏军积极准备叛乱的紧急情况和毛泽东的建议。会上比较一致的意见是:最好设法让达赖留在拉萨，他若硬是出走，这也没有什么不得了。因为我们现在工作的立足点已不是等待原来西藏政府一些上层分子觉悟，而是坚决平叛，全面改革。周恩来还指出，这次事件与印度当局有关，英国和美国在幕后很积极，支持印度当局，把印度推到第一线。叛乱的指挥中心在印度的噶伦堡。

3月19日，西藏工委向中央报告达赖逃走和对当前情况处理意见。工委在报告中说，经过查实，达赖同一批上层反动分子已于17日晚上逃走。但目前留在拉萨的少数反动上层还没有正式公布达赖出走的问题，而是在政治上继续迷惑我们，在军事上加强准备。

20日凌晨，叛乱武装向驻拉萨的我党、政、军机关，企事业单位发起全面进攻。为维护祖国的统一和民族的团结，粉碎帝国主义将西藏从中国割裂出去的阴谋，毛泽东指示人民解放军坚决平息反革命叛乱。