喜好绘画：把对绘画的喜好运用到军队管理教育中

萧劲光爱好绘画。早年在长沙读中学时，他曾与同窗好友任弼时尝试过利用为人画像谋生路。由于很快有了去苏联学习的机会，这种尝试没有继续下去，但仍在萧劲光脑海中留下了深刻的记忆。在晚年的回忆录中，他还清楚地记述了这件事：

1920年夏天，学校放暑假，我和弼时同志商量好不回家，找事情做。这样可以为家里节省一点路费，更重要的是再有几个月就毕业了，必须为毕业以后的出路想办法。……我们白天结伴而行，夜晚共宿一舍，反复商谈着。……记得有一天，我俩在街上经过一个画像馆，弼时同志看了外面挂着画像，胸有成竹地对我说：“这种画我们也可以画。画一张可以挣不少钱，就不会饿肚子了。”于是，立即买了一点碳墨和纸，回到宿舍我们就画起来了。弼时画画很有天赋，第一张就画得很好。第二张画成时，拿到画像馆去与那里挂着的画像对照，竟比那家画像馆的画还要高明。而我则画得不如他。

战争年代，萧劲光把对绘画的喜好运用到军队管理教育中，把所属部队的报纸、墙报、板报办得生动活泼。围困长春时，他亲自指导部队美术工作者画了宣传画，用大炮等方式送到敌人的阵地上，瓦解敌军的士气。当时有不少敌军官兵手握着解放军的宣传品跑过来投诚。调任海军司令员后，他更重视部队的文化工作。机关一组建，萧劲光就点名从十二兵团把青年画家江平调入海军，并由他主持组建了海军美术创作组。一个时期，司令员亲自抓文化工作、抓美术创作，成为部队的佳话。很快，江平等人就创作出了一大批好作品。1952年4月，萧劲光率团访苏时把江平创作的油画《毛主席来到军舰上》作为礼品赠送给苏联海军司令员。

20世纪50年代末，海军“搭架子、铺摊子”的创建工作基本结束，逐步进入全面建设时期。萧劲光开始有了节假日。此后一段时间，他与全国各地著名画家李可染、高冠华、李苦禅、周怀民、唐云、谢稚柳，部队的画家黄胄等，都有交往。有时多位画家相约或前后脚进了萧劲光的客厅，萧劲光热情招待，他们也无拘无束。大家一起论作品、谈见闻，俨然一个高水平的艺术沙龙。在这样的聚会交谈中，萧劲光提出的问题、对一些作品的见解，特别是书画史方面的知识，常令专家们汗颜，从而把萧劲光引为真正的知音。

一个星期天，萧劲光在琉璃场荣宝斋看画时发现了多幅历史久远的名画。其中最著名的是4幅明朝的画：一是明代画坛四大家之首的沈周的《松荫对话图》，二是明代院体花鸟画中变格的代表画家林良的《雪景稚鸡图》，三是万历年间以笔力峭拔、墨色湿润为特色的山水画高手张宏的《泰山松色图》，四是明末皇室宗亲朱翰之画的《远浦风帆图》。萧劲光清楚，这些画是真品。经过几百年历史变迁，尤其是近一百多年来帝国主义列强的疯狂掠夺、连年战火，这样的东西已不多了。他问了一下价格，每张只几十元。太便宜了！但萧劲光一下拿不出。与店员交谈了一下，嘱咐几句回来了。