中国新任总理朱镕基本来在西方媒体中就获好评，这次他在上任后的记者会中，以幽默、有说服力的谈话回答记者的提问，和中国其他领导人的形象成了强烈对比，令西方传媒十分折服。
 
无论是中国大陆人士或海外华人，乃至于全球各国关心、熟悉中国政情的人士，看了中国新任总理朱镕基3月19日在北京举行的记者会实况后，在拍案叫绝之余，或许还会问：这个人怎么不早些当中国总理？
 
从去年中共十五大之后，各方即预料，从1991年起即任副总理的朱镕基——从1993年主掌宏观调控经济政策，在短短5年内，使中国的通货膨胀率从94年的24%降至去年的2.8%；经济成长率在13%到8.3%之间，外汇存底从600亿美元增加到今年的1400多亿美元——必然会在今年九届人大后升任总理。
 
新的希望和转变
 
朱镕基的出任总理，无论对中国，对全球各国，都是一种新的希望和新的转变。朱镕基当日在记者会中的表现，除了使中国大陆人士及全球华人感到“深庆得人”的兴奋之外，也使各国人士颇觉清新，笔者所阅读到的英国、美国、欧洲及亚洲各国的媒体，几乎有点“惊为天人”的反应，路透社记者史考特·希利斯即曾以朱镕基在此记者会中机智、幽默、风趣为题，专门发了一则700字的报道。
 
由于朱镕基的表现光芒四射，他回答有关“六四”是否会平反这个问题时，虽然采取北京当局的统一口径，但是，包括《纽约时报》、《华盛顿邮报》、伦敦《泰晤士报》这些大报在内，竟然轻描淡写，未借题发挥。
 
表现令人叹为观止
 
从西方国家，尤其是美国媒体的观点，朱镕基在这场他走马上任后首次主持记者会中，令人“叹为观止”之处在于：
 
一、过去中国领导人举行记者会要么只接受四、五个提问，且“照本宣科”的读稿，乏味平淡，许多西方记者参加记者会后，往往只从反面角度报道；有些中国领导人虽然还能应付，但是死板僵硬。
 
然而朱镕基不同，他不但幽默、风趣，而且自然，譬如他在这场记者会中称，他不怪《新闻周刊》所登他的照片不如《时代杂志》漂亮，因为“我自己本来就长得不好看”。这种“拿自己搞笑”的作风，正是幽默的最高表现，在过去中国领导人中，只有讲过“我随时可向马克思报到”的毛泽东，及向卡特表示“你们要多少移民，3000万够不够？”的邓小平够此等级，有此种自信。
 
叫得出记者的名字
 
二、在75分钟的记者会中，尤其回答国家各种政策时，朱镕基手无片纸，出口成章，对相关事实、数字、项目，倒背如流，由此可见所有国家前进方向都在他的掌握之中，这种能耐，在中国领导人之中并不多见。
 
三、朱镕基的谈话具有说服力，而且言之成理，不像中国大陆许多官员面对记者时，往往自说自话，不顾对方能否信服，因此，朱镕基即使用简单几句话“这一段经历（指他受过的反右斗争）对我的教育是很深刻的，但是也是很不愉快的，因此我不想再提这件事了。”去回答《新闻周刊》有关他曾被打为“右派”的问题，美国各媒体也都能信服，并称这是他在记者会中唯一拒绝回答的问题。
 
四、朱镕基在记者会中的作风很有“人情味”，譬如他能指名要香港凤凰卫视记者吴小莉发问，并说：“我很欣赏你的节目。”这种动作在过去中国领导人中从未有过，然而对西方媒体记者而言，这种“不同”，却使他们在感觉温馨之余，未免“受宠若惊”，因为过去，中国领导人何曾叫得出记者的名字？
 
由于朱镕基这种表现和他的前任形成强烈的对比，这几天，西方媒体——尤其是美国媒体——对他的报道当然90%是正面的，而且近乎“捧”的多。从国际大环境来看，各国媒体对朱镕基的好感，自然有利于改善中国的国际形像。别的不说，朱镕基在记者会中的一番话，当天使香港股市涨了323点，就是一个活生生的例子。
 
朱镕基是个性情中人，言语直率，据说因此得罪不少人。据中共高层人士告诉笔者，1992年中共十四大，邓小平要提拔他为中央政治局常委时，在党内“民主评议”时，反对声浪颇多，因此，1993年开始，他每月一次向邓小平进行经济工作汇报时，邓小平也趁机会向他传授为人处世之道。消息人士告诉笔者，邓小平常告诉他：“宰相肚里要能‘撑船’。”意思是要他多容忍，少发脾气，此外，邓小平也借着每月一次要朱镕基去汇报的机会，表示他对朱镕基的支持与栽培。因此，朱镕基出任总理事实上是邓小平在7年前即已布下的一步棋子，若非朱镕基的“脾气过坏”，总理这个位子他在1993年也许已坐上了。
 
从朱镕基在记者会上的表现来看，邓小平当年的仔细栽培和安置的这只棋子，的确有前瞻性作用，至少，在中国迈向21世纪时，有这么一位在各种记者会和国际场合中都能以“世界级”水平应付自如的领导人，中国大陆民众是值得庆幸的。

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