南下干部入湘不久,首先接管了长沙、岳阳、益阳、常德、衡阳、邵阳等城市的警察武装,紧接着全面开展群众性的防汉奸、防特务登记工作。仅长沙市半个月内就收缴私人枪支400多枝,登记特务分子200多人。当时,湖南各地潜伏的国民党特务很多,加上山区的土匪、乡村的恶霸、地主分子内外勾结,反革命活动非常猖獗,给南下干部开展工作带来了很多困难和危险。国民党长沙市警察局长刘人爵,在曹瑛、阎子祥等南下领导干部的劝说教育下正准备弃暗投明,却突然被穷凶极恶的特务暗杀了,给刚刚起步的统战工作蒙上了恐怖的阴影。在此期间,益阳南县的匪特和地主恶霸制造事端,冲击县政府,造成15名干部当场牺牲;安化县第六区公所遭匪特袭击,杀害干部9人……各地的土匪、特务、地主恶霸对刚刚建立起来的人民新政权怀有刻骨仇恨,大肆进行破坏,给清匪反霸、土地改革带来了很大阻力。在这危难之际,党中央、毛主席向全国发出号令:“必须限期剿灭股匪,加速进行土改,发展地方武装和坚决镇压反革命活动。”

1949年底,人民解放军第四十七军挥师三湘,全国围剿匪特的战斗打响了。各地南下干部积极组织地方武装,配合大部队对土匪长期盘踞的湘西、湘南,以强大的兵力,实行多路突袭,迫使土匪由大股化小股,分散潜逃;然后又及时收拢部队,以奔袭和守点相结合的战略战术,反复进行拉网式扫荡,打得土匪无处躲藏。湖南省委统战部离休老干部鲁庆昌,回忆当年围剿时的情形说:“我所在的中国人民解放军第四十七军是1949年10月奉命进入湘西的。大部队进驻沅陵后,成立了湘西军区,并首先发动大庸战役,歼灭国民党正规军一二二军5000余人,并争取了地方武装陈渠珍部起义,收降了汪援华部1200余人。1949年11月初,四十七军主力两个师奉命入川作战,湘西军区(即四十七军)直属部队和一四○师对公路沿线进行重点围剿,到12月底,共歼灭土匪1700余人,同时还争取了7400余人投降。1950年1月,四十七军赴四川参战的一三九师、一四一师完成任务返湘后,全力投入湘西剿匪。4至6月底,歼灭土匪1.5万余人;8月到10月上旬歼匪2万多人。至此,湘西全境解放。经过大规模剿匪作战,至1951年5月底,全省境内公开活动的股匪基本肃清。”

1951年6月,全省转入清匪肃特斗争,各地南下干部组织地方干部和民兵,成立临时民运工作队、武装工作队等,一方面开展减租、退押、生产救灾、土改等社会工作,一方面组织发动广大群众,进行清匪肃特斗争。原湖南省省长孙国治,南下时分配在会同专区任行署专员。在清匪肃特斗争中,他荷枪实弹,率领飞行捕捉小组和便衣队,经常深入湘西大山密林中捕捉匪首和散匪。原《湘西日报》社长解道明老人说:“当年湘西的土匪多如牛毛,为了清除匪患,我们钻山搜洞,衣不解带,吃尽了苦头,不少南下的同志还献出了宝贵的生命。”

是啊,为了天下太平,为了建立和巩固人民新政权,有多少南下干部长眠在三湘大地,他们永远值得湖南人民崇敬和怀念。