但自神宗继位后，局势又为之一变。神宗励精图治，锐意进取，然熙丰之世，神宗最为倚重之将领，莫过于宦官李宪。于是宦官又再次对宋夏关系有了举足轻重之影响。王韶开熙河，宦官李宪、王中正辈皆预其事；元丰五路伐夏，李宪、王中、梁从吉、李祥辈或节制方面，或有力战之勋；永乐之败，宦官李舜举战死殉国；宋夏争夺兰州，主其事者仍是李宪。宰执王珪迎劳李舜举，至言:“朝廷以边事属押班（李舜举）及李留后（李宪），无西顾之忧矣。”此虽谀辞，亦足以觑一时之大概。

至神宗死，幼主即位，元佑诸君子柄政，追论元丰之败绩，李宪、王中正等皆得罪贬窜，西鄙事复决于士大夫。其后哲宗虽亲政，章惇、曾布辈柄政，所倚赖者亦是章楶、种谊等名将，宦官李祥辈奔走而已。哲宗亲政，虽亦曾信用宦官刘惟简、梁从政，然熙丰屡败于夏人，其祸非浅，士大夫多有归咎于貂珰者，有所惩也。

直至徽宗时蔡京为相，复谋划西北，以童贯为监军，宦官才再一次主导宋夏关系。其后童贯竟因此而柄北宋军政，此时已非止宋夏之事，天下之事，亦多决其手。而北宋遂因此而亡。

宦官于宋夏关系，可谓终其始终者。

二、北宋宦官自各层次、各方面在宋夏关系中发挥作用

北宋之宦官在宋夏关系中的作用与影响，不仅体现于在时间的维度上，他们自始自终活跃于宋夏关系的舞台，参预了多数的重大事件；亦体现于他们在宋夏关系中发挥作用之深度与广度二维之上。

北宋宦官活跃于宋夏关系之各个方面。

（一）出使党项。《宋史·宦者传》中事关西夏者24人，出使过西夏的宦官便有六人。⑨他们大部分是做为西夏统治者的“官告使”或者“加恩使”出使。六人中共有五人担任过这样的使节。

“大中祥符初，改（阎承翰）西京左藏库使，充夏州赵德明加恩官告使。”

“（韩守英）提举在京诸司库务，勾当皇城司，为赵德明官告使。”

“为赵德明加恩使，德明与（蓝）继宗射，继宗每发必中，德明遗以所乘名马。”

前面提到张惟吉出使西夏，是为元昊官告使。而张崇贵出使，史载:“及是，保吉复修贡，诏以定难节度授之，命崇贵持诏命、衣带、器币以赐。”“（景德三年）又持旌节诰命授德明。”实际上也是李继迁、赵德明的官告使。

除此之外，亦有因劝降而出使者。前面提及太平兴国八年秦翰出使，即是为劝降李继迁。

也有为缓和双边关系者，“既而继迁贡橐驼、名马待罪，遣（张）崇贵往赐器币、茶药、衣物。”

宦官担任外交使节，往来宋夏，如秦翰、蓝继宗等甚至深得西夏统治者的信任，秦翰出入李继迁帐中，一度有机会加以行刺。而其前往西夏，除了使命本身外，也兼负刺探敌人虚实之使命。“勾当皇城司”是宋朝之探事机构，韩守英为“勾当皇城司”而出使西夏，已不能不引人联想。而张惟吉出使归国，便上言元昊必叛，“请预饬边备”，更足以说明其事。

（二）担任军事职务。24人中，有17人明确记载在与西夏的战争中担任过军事职务。而他们的职务范围，更涉及到军事的方方面面。

其中有节制方面者，太宗朝之李神祐五路进兵讨李继迁时为灵、环排阵都监，实为一路军之统帅；历太宗、真宗二朝之秦翰，先后为“灵、环、庆州、清远军四路都监”、“邠宁、泾原路钤辖兼安抚都监”、“泾、原、仪、渭钤辖”，大中祥符年间，秦翰请求随从宋真宗东封，真宗“手诏谕以西垂委任之异”，名为监军，实有方面之寄；前文提及的张崇贵，专制边事，时驻延州，“每德明有所论述及境上交侵，皆先付裁制。夏州趣边有二路，其文移至环庆者，皆付延州议焉。”神宗时之李宪，“计议秦凤、熙河边事，诸将皆听节度。”五路伐夏，又独领熙、秦一路，终神宗之世，节制方面十余年；王中正“总兵河东，兼领四路”；⑩至徽宗时之童贯更不待言，史称“握兵二十年，权倾一时”。

有亲冒矢石、领兵作战者。秦翰“前后战斗，身被四十九创”；窦神宝、张继能，几为一时名将；石全彬、张惟吉、卢守勤、李舜举、梁从吉、李祥、张若水辈，皆有战功名世，李舜举更是在永乐之役中战死。

又有监军者。北宋宦官领兵，多以监军之名。如《宋史·童贯传》言:“合兵十万，命王厚专阃寄，而贯用李宪故事监其军。”可见非止童贯领兵是为监军，连李宪领军，亦是以监军之名。又《宋史·石全彬传》言:“元昊叛，全彬监鄜州兵救延州”，可见全彬领兵，亦为监军。而同时钤辖、都监、巡检等官，又有监军之性质。是此24人中，明言监军者不过5人（未包括李宪），但实有监军之责者，却远不止于此。此外亦有未入传之宦官监军者，除前文提到的黄德和外，《宋史·张崇贵传》还记载:“供奉官曹信时监边军”。

还有护送粮草者。如窦神福曾“与田绍武部送灵州刍粮”，后又“与杨允恭议造小车三千，运粮至环州”；李神祐“护粮运抵朔方”；张继能“与白承睿护刍粟入灵武”。

有参预营建军事工程者。秦翰因“西鄙无藩篱之蔽”，遂“规度要害，凿巨堑，计工三十万，役卒数年而成，不烦于民。” “郑文宝议城威州、清远军，（张）继能护其役。” “沈括城永乐，遣（李）舜举计议。”

有督造、改良军器者。鼎鼎大名的“神臂弓”，便是宦官张若水在熙宁初所督造，为北宋中后期军中之利器。