到达南京

15日傍晚6点半，胡适乘坐的飞机抵达南京明故宫机场。王世杰、朱家骅、蒋经国、傅斯年、杭立武等已在机场迎候。当晚就住在教育部准备好的位于赤峰路的一座招待所。胡适情绪低沉，众人只是劝说着。坐定后，他与朱家骅、傅斯年等一起商量“抢救”空运北平同人的名单。他那些朋友、同事还在北平，他不能扔下他们不管。胡适提出的名单，几乎是清一色的有成就的知识分子。

17日那天，是胡适的57周岁生日。当晚蒋介石夫妇在黄埔路官邸设寿筵宴请胡适夫妇。蒋介石不饮酒，不过那天却特为胡适备下了酒，可谓破格示敬。然而醉不成欢，胡适总觉凄凉。

蒋介石对胡适的尊重，胡适自然感激涕零，这是人之常情，何况中国传统文化本就讲知遇之恩。正是出于对蒋介石人格的敬仰和蒋介石本身对胡适的诚挚无伪的礼敬，胡适不得不从心底里——或者说从文化心理的深处——感到有从道义上全力支持蒋介石的义务。

告别内地

1949年元月8日，蒋介石邀请胡适到黄埔路总统官邸吃饭，力劝胡适去美国。此时蒋介石心中已明白，大陆是守不住的，划江而治是一厢情愿，所以蒋留了后路，派陈诚前往台湾经营，自己伺机决定“引退”，在“引退”前，也为胡适作了考虑，尽量给他铺一条安全的退路。在蒋介石的心目中，胡适是知识分子的代表，关心胡适，也有助于争取国内外知识分子的同情。

元月15日，胡适来到上海。21日，胡适在上海送妻子江冬秀与傅斯年妻子俞大綵坐船同去台湾。31日，胡适拿到了赴美签证。4月1日，胡适与长子胡祖望应邀到老乡胡洪开家（上海“胡开文笔墨庄”老板）吃饭。此后三天，胡适在上海处理了一些事情，会见了一些朋友，包括昔日的情人曹佩声。

4月6日早上9点半，胡适赶到上海公和祥码头，登上了“克里夫兰总统号”前往美国，11时，“克里夫兰总统号”缓缓驶离码头。望着渐渐远去的矗立在外滩的高楼大厦，胡适不由悲从中来。他知道，这一去，只怕是这辈子都回不来了。从此刻开始，胡适已成为一片飘零海外的落叶。当晚，胡适在日记中淡淡记了句“此是第六次出国”。（《老照片》第53辑）