兰台说史•历史上的少林武僧究竟有多厉害？

2017-11-06 15:13:47 凤凰历史兰斯

近日，泰国拳王兑现了他的诺言，在短短的两个回合里就KO了一龙。在赛前其就声称一龙是个名气大于实战能力的选手，至少对他而言确实如此。看着外国人在中国的武林风拿走了一百万的奖金，许多人包括笔者在内说实话心里也是不好受的。

泰国拳王在短短的两个回合里就KO了一龙

于是有人指出一龙是个“假和尚”，如果是真正的少林武僧出来迎战那么或许就会迎来不一样的结局。那么历史上的少林武僧究竟是什么样的存在？是否真能替中国人挽回颜面呢？

历史上的少林寺

少林寺十三棍僧救唐王是中国民间脍炙人口的传说，但是很可惜这个和实际历史并不符合。正史记载是“十三棍僧助唐王”抓住了郑军的王仁则，从而获得了封号与土地。①而且这个故事成型已经是清朝了，所以是否百分百可信，并不能确定。

事实上所有类似“十三棍僧助唐王”的民间故事基本都是假的，就算是真的也带着大量的演义成分

在元末明初，少林寺的形象非但不是我们今天看到的保家卫国的侠义僧人，反而是比土豪劣绅更坏的大地主。由于蒙古人崇信佛教的关系，给予寺庙种种特权，结果“僧道词讼数倍民间”②。而这个阶段的武僧其实可以说是寺庙用来镇压佃农的打手也不为过。如果把此时的众多寺庙放进影视剧里，就是那些少林侠义武僧们需要打击的典型对象。少林寺作为诸多寺院其中一支自然不能免俗，于是很自然地在元末乱世遭到了红巾军为首的起义军的打击。

结果寺庙毁于一旦，我们今天看到的少林寺建筑群，其实不少还是明代重修的。③

火烧少林寺在元末是真实的历史事件

遭到重创的少林寺，在明朝的帮助下恢复了元气，于是投桃报李加上国民义务，大批僧人入伍报效朝廷，这个时候少林寺才有了我们今天看到的形象。但是少林武术却因为另一个原因而走入低谷。

断绝传承的少林武术

由于识字率的低下，不少武僧没有系统地接受过教育的关系，导致无法大面积地将自己的所学传授他人。而偏偏少林寺也有中国人“留一手”的坏毛病。武术大家程宗猷总结少林武僧“有其技者无其文，既不足以行远，僧亦密其术，未肯口授于外人”。其结果自然就是“世所传少林拳法，棍法皆非少林之嫡传也。”④

可以说少林寺因为俞大猷的关系再起了

这种衰落到了明中叶已经非常明显了。当时和戚继光齐名的俞大猷，作为一个武人怀着对少林寺武术的敬仰，前往拜访这座古寺。但是结果却让其大失所望，“予昔闻河南少林寺，有神传长剑技(大猷以棍为长剑，故称棍术为剑术)嘉靖辛己岁，自云中奉命南征，取道至寺，主持僧叫精其技者，皆出凡圣之，予视其技已失古人真传”⑤

虽然有说法认为少林寺是故意藏拙，不给俞大猷观看本门的上乘武学。但是要知道俞大猷可是地道的高级武将，算是少林寺的上级，而且其本身并非什么需要偷师的宵小之辈。因此可以说少林寺不敢也没必要欺骗这位将军。更何况之后俞大猷从少林寺带走了两名少年僧人，这两人跟随俞大猷南征北战，学到了俞大猷的诸般武艺不说，最后还带着俞大猷的《剑经》回到了少林寺。

此后，少林寺武术，尤其是棍术和枪术进入了一个黄金发展阶段，相继涌现了如程宗猷、刘德长、洪纪、石敬岩、吴殳等使一手好枪棒的高手。可以说今天我们能看到的关于明代的武术书籍，这几个占走了相当一部分，这是少林寺得到俞大猷传授武艺之前无法做到的。

明中后期的武学大爆发和俞大猷有着直接的关系

但是吴殳、程宗猷这些大都不是严格意义上的少林武僧。他们自身的武艺成就其实很大程度来自于他们走遍大江南北，习得百家所长。尤其是吴殳在面见过其他流派武术之后，并没有得出少林寺武术是天下第一的结论。以“百兵之王”的枪法而言，吴殳仅仅是列举了各家尚存且实用的枪法，“少林枪”只是其中一家而已。不过吴殳对那些“有名无徒”的失传技艺，就没俞大猷这么客气了，认为他们只是“应技术浅小，虽取名一时，不足以传久故也。”⑥而有意思的是，这个原理其实也能用在他师门之一的少林寺身上，只不过考虑到古人的思维好避讳，所以还是采用俞大猷的理解吧。

根据当时人的描述可以推断，哪怕是鼎盛时期的少林寺，也没有后来的武侠小说中那种天下第一的江湖地位

可能有人会对所谓“少林枪法”有疑问。但哪怕不懂武术的也知道，棍术和枪术其实可以说相差无几，棍当枪用是完全可以的。吴殳在《手臂录》中也指出了，少林寺“全不知枪，竟以棍为枪”称之为“少林枪”。吴殳当然也指出了少林棍（枪）法的优点在于刚柔并济，但是战阵的技巧不如江南厉害。简单地说，少林寺流传至今最为出名的棍术和中国其他武术比也就是各有所长，并不是民间艺人吹嘘的那么强大。

一般人对江南的印象就是水乡和才子佳人，殊不知在明末江南地区的武术文化也很发达

少林寺衰退期的武僧们

虽然清朝没有像小说家言那样“火烧少林”事件的发生，但是信奉藏传佛教的满人，对汉人热衷的禅宗态度冷淡，却也是实情。而且寺院在古代有个很重要的作用就是作为逃犯的庇护所，《水浒传》中鲁智深就是各种典型。到了清初，以异族的身份进入中原的满清试图做的比前明更好，因此在明朝备受宠爱的少林寺就算倒了霉了。乾隆皇帝就曾下旨批判少林寺“向以教习拳棒为名，聚集无赖，凶狠不法之辈效尤成风。”⑦

施耐庵还算给了鲁智深一个不错的杀人理由，但大部分被少林寺窝藏的其实都是奸淫掠夺的盗匪

少林寺地处深山，又有密林掩护，交通十分不便，这给了他们窝藏罪犯的天然条件。而且其虽然没有武侠小说中那么夸张的武力，但是作为一个武学圣地，其与不少江湖人士包括败类有着千丝万缕的关系，必要的时候往少林寺一躲成了很多罪犯的求生之路。

这个就加剧了与本就意识形态对立的清廷的冲突，让不少少林僧人怀念起了前明，结果就成了一个恶性循环。最终康熙年间清朝取消了原本少林寺的特殊地位，没收了寺院的免税特权，此后少林寺庞大的地产成了寺院的一个负担。⑧更为糟糕的是清朝停发了原本的僧兵粮饷，这让武僧们的日子一下子难熬了。⑨

清代少林寺的破败是今天的人难以想象的

于是武僧们就必须要自谋生路了。这些被迫走出山门的武僧们，功夫好的成了看家护院的保镖或者运送货物的镖师，中等的去了城里加入了卖艺大军或开馆授徒，最差的则落草为寇，成了第一种类的师兄弟的敌人。也许这也是当初少林寺不加甄别地收留盗匪通缉犯的业报吧，最终同门的师兄弟手足相残，而这样的江湖恩仇，也为我们今天武侠影视剧提供了大量原型素材，成为广大民众喜闻乐见的内容。