三、不同地区的政治保守主义

在西方世界民主国家，“保守派”和“右派”两词经常是可以互换的，几乎成了同义词。虽然这并非完全正确，但两者的确重叠性极高。同样的两者所反对的事物也几乎一样：左派（虽然左派团体和个人也可能抱持着保守的社会和文化态度，但他们在政治上通常会被与保守主义运动区隔开来）。而在经济政策和经济制度上，保守派和右派通常都支持自由市场—尽管这在欧洲比较少见。而在道德和伦理的议题上—例如对于堕胎的反对—也经常都是那些被称为保守派和右派的人士。埃德蒙·伯克的保守主义支持稳定、逐步的改革而非激进的改变。许多保守派也反对那些排外主义者和种族主义者—然而这些人通常也被归类为政治的右派，这就如同许多自由主义者也反对左派的共产主义思想一般。贸易保护主义和反移民的政策也经常会和那些支持自由市场和自由贸易的保守派产生冲突。受到了早期英国保守主义思想家如埃德蒙·伯克和大卫·休谟的影响，一些保守主义者也反对军事的干预主义，伯克认为帝国主义是与保守主义的传统完全冲突的，因为帝国主义试图建立一个新的殖民社会。不过，一些支持神权政治、民族主义、沙文主义的人也常被称为保守主义，帝国主义和种族主义也常被归类为保守派，有时候一些“正统的”保守派也会与这些人联合。英国保守党便是大英帝国概念的强烈支持者。“正统的”保守派与那些被称为极右派的人士之间的重叠程度通常是取决于一些政治上的禁忌，而非相当严谨的意识形态差异。在欧洲的议会制度下，保守派通常会与中立派甚至是左派相结盟，而非仇外而又民粹主义的极右派，虽然许多批评者也认为保守派采取了极右派的理念。

1、美国保守主义

在美国，保守主义一词是集合了众多政治意识形态的称呼，包括了经济保守主义、经济自由主义、社会保守主义、和宗教保守主义，同时支持维持一支强大的军队、反对国际主义、并提倡地方州的权利。现代的美国保守主义在20世纪后半期结合为一股政治意识形态，以响应20世纪初期以来因为经济大恐慌而出现的许多社会和政治改变，在冷战中美国保守主义强调与苏联和共产主义的对抗，并在1970年代末期和1980年代初期在经济上展开一连串撤销管制的自由放任政策，反对罗斯福以降的新政。美国政治两百年来基本是两党政治。两个政党之间，虽然共同拥有一些基本的意识形态和价值观念，但也存在着许多分歧，尤其在面向变革方面，正好存在着一个相对支持变革的政党，又称为左翼；和一个相对反对变革的政党，又称为右翼。前者就是民主党，后者则是共和党。美国的共和党，并不是18，19世纪的英国托利党。托利党主张加强王权，加大政府的权力。相反，美国共和党反对大政府，反对政府干预市场，反对政府过大权力对公民造成损害。虽然美国共和党被称为保守主义政党，但和经典的保守主义，还是不同的。这也证明了为什么保守主义在不同历史阶段和不同地区，都拥有不同的含义。虽然保守主义在两大党都曾经有一定数量的派系存在，但到了今天民主党内的保守主义派系早已消失殆尽，目前几乎所有的保守派都自认为共和党支持者。在2000年和2004年，大约80%自称为保守派的人都投票给了共和党。美国现代共和党在政治和理论上的基础，可以追溯到20世纪几位著名的古典自由主义思想家、经济学家：哈耶克，佛利民等。哈耶克就自称是一个老辉格党人。只是相对于现代西方的自由社会主义思潮，他们坚守19世纪自由主义传统，反对社会主义，因此被称为保守主义。在美国，“自由主义”一词早已改变了原意，哈耶克认为涵义的改变是从罗斯福任内开始的，罗斯福实行的新政在当时被贴上社会主义和左翼的标签，由于担心这些标签的负面影响，罗斯福于是改自称为自由主义者。自从那时开始，“自由主义”一词在美国改变了涵义，与原本18和19世纪的自由主义完全不同了。哈耶克便主张他并不是所谓的保守主义者，反而他才是真的自由主义者，而那些新自由主义者只是冒充者，他也因此一直拒绝放弃这种称呼。美国保守主义又有许多不同的定义，保守主义一词也可以套用至各种的理念或意识形态。a.经典保守主义或称传统保守主义、古典保守主义：反对在政府和社会制度上的激进变革，这种形式的保守主义其实是反意识形态的，因为其强调程序（稳定而不急躁的改革）高过特定结果（任何形式的理想政府）。对于经典保守主义而言，只要改变是经由正当的法治程序、而非经由革命或突然的变动，那么不管最后的政府是属于右派或左派都是正当的。b.意识形态保守主义又称右派保守主义：与反意识形态的经典保守主义相较，右派保守主义如同其名称所代表的，支持特定的意识形态。其意识型态通常又可以分为上述的社会保守主义、财政保守主义、和经济保守主义。这些子意识形态包含了许多英语国家的保守派支持者，这些子意识形态也常会被个别地吸纳入其它政治立场上。c.新保守主义（Neoconservatism），是美国近年来出现的一种保守主义，由于有别于美国共和党传统保守主义，因此称为“新保守主义”。新保守主义主要是从自由主义转变而来。一些左派自由主义分子，反对20世纪60年代的自由主义的激进变革，思想趋于保守，从而形成新保守主义。他们的思想根源，和传统保守主义不一样，传统保守主义的哲学基础，是建立在伯克思想基础上的。但新保守主义并不信奉伯克的思想。美国新保守主义者倡导建立真正意义上的世界和平，也不得不与鹰派妥协，去打击世界上奉行“恐怖主义”与“包庇主义”的国家或地区，这就是“先发制人”战略，也经常被人戏称为“国家恐怖主义”，其典型正是伊拉克战争。d.古保守主义（Paleoconservatism）在1980年代为对抗新保守主义而崛起，强调传统、公民社会、古典联邦主义以及基督教的传统。他们认为社会民主主义、中央集权主义的意识形态是试图改造人性的邪恶举动。古保守主义者主张，西方社会的主流政治势力已经抛弃了创造和形塑其文明的传统和价值观，也因此他们认为保守派必须反对现状。在政治上，他们极力反对中央集权，强调权力分散、地方自治、私人财产、以及将官僚机构最小化。在社会上他们主张传统主义，支持基督教道德秩序，并宣称小家庭为人类文明的轴心。他们认为多文化、多种族、而又奉行平等主义的社会在本质上是绝对不会稳定的。他们也反对美国干预他国的战争。

2、英国保守主义

埃德蒙·伯克经常被视为是英美地区的保守主义之父。在英国，伯克的保守主义继续发展，但其影响早已不限于英国本土，遍及美国的发展使其不再特定于英国的保守主义了。伯克的保守主义与当代的英国保守主义并没有相当明确而有系统的连结。身为一个老辉格党员，伯克绝对不是所谓“保守派的创始人”。最早的保守主义产生于英国革命和法国大革命。那些反对激烈变革，反对革命的人，被称为保守分子。由于当时的革命对象是君主和贵族，所以保守分子又被称为王权分子或者保皇党人。18世纪和19世纪初，经过光荣革命后的英国，已经进入现代民主政治，或者说政党政治。也有人称之为披着君主外衣的共和国。当时英国政坛有两个主要政党，辉格党和托利党。辉格党人具有自由主义色彩，主张变革，反对王权。托利党人则坚守传统，反对变革，支持王权。相对于辉格党，托利党被称为奉行保守主义的政党。辉格党后来逐渐演变成了英国的自由党，托利党则是现在保守党的前身。托利党反映了农村地主阶级的政治态度，并且支持君王体制、圣公会、家庭伦理，并支持私人财产以保障社会秩序。到了工业革命的开端，工业和科技的发展显然将会破坏这些以农村为主的框架，新出现的产业精英份子也被视为是社会秩序的大敌。在这个时候，罗伯特·皮尔（RobertPeel）爵士试图将新的工业阶级与托利党传统的地主阶级融合，在1846年他说服了地主们支持撤销谷物法。在他的努力下，一个新的政治团体出现了，他们在试着保障传统秩序的同时也接受自由放任和自由贸易的概念。传统地主和产业份子的融合最后产生了新的保守党。本杰明·迪斯雷利给了这个新政党一个政治意识形态。在年轻时他被浪漫主义运动和当时流行的中世纪复古风潮所影响，并发展出了一套对于工业主义的批评。他所提出的解决方法，是回归到一个理想中合作性的社会，在之中每个人都必须对其他人或团体负起责任。这种统一概念在英国政治里仍是重要的传统之一。这也启发了后来许多保守派政府所进行的社会改革。由迪斯雷利领导的保守派政府承认了劳工阶级的投票权利。他主张许多劳工的政治理念和价值观也可以是传统保守的。自由派和保守派在第一次世界大战中的结盟、加上工党的崛起，加速了自由主义在1920年代的垮台。在第二次世界大战后，保守党接受了许多由工党提出的社会主义政策，这种让步在实际上是为了重新获取权力，但很大一部分也是因为自20世纪初期开始计划经济以及国有化的概念成了当时跨政党的共识，这主要是受到了凯恩斯主义的影响。不过，到了1980年代，在玛格利特·撒切尔的领导下，保守党回归到了古典自由主义的经济理念，并私有化了大量的国有企业。

3、欧洲大陆的保守主义

在欧洲大陆，保守主义的主流通常是以基督教民主主义政党为代表。这些政党组成了欧洲人民党（EuropeanPeople'sParty）—欧洲议会里的主要政党联盟之一。这些政党通常是起源自19世纪末期和20世纪初期的天主教政党，拥护天主教的社会理念。随着时间发展，保守主义逐渐成了他们的主要政治意识形态，天主教色彩也逐渐淡去。德国的基民党、以及其联盟政党拜恩基督教社会联盟都是属于新教-天主教结合的政党。而在北欧，保守主义通常是由自由保守主义的政党如瑞典的温和党（ModerateParty）和丹麦的保守人民党为代表。在国内政策上，这些政党通常支持市场为主的政策，一般也会从商业团体和白领职业阶级获得支持。而在国际上，他们则会支持欧盟以及国防的重要。一般而言欧洲的保守派在许多社会和经济议题上会比美国保守派采取更为温和的态度。他们也较少反对福利国家政策的那些目标，虽然他们也会关心商业环境的发展。不过，一些团体也采取了更进一步的自由放任政策，尤其是因为受到了撒切尔主义的影响。欧洲的保守主义团体通常强调在政治上采取谨慎、温和的态度，主张应以已经实践过的做法为主，反对激进主义和未经实践的社会实验。对于高阶文化和既定政治制度—如君主政体的支持也在欧洲保守派之间相当常见。主流的保守派团体通常也坚定的支持欧盟。