当年考察团成员在“墨尔本”号飞行甲板上的留影

在南国炎热潮湿的6月，这批老中青三代军人兴奋地“参观”了几天，意识到这艘即将被拆毁的航母的价值。紧迫的是它马上就要被拆成一堆废铁。对于中国海军来说，这可以说是天上掉下来的机会。

张召忠说，当时他和大多数同事都只有三十出头，对航母的研究热情很高，所有人都申请延长调研时间，住进了附近闷热的工棚，开始一个舱室一个舱室地调研种种细节。

张召忠说，当时的“墨尔本号”没有动力，船舱里黑咕隆咚。垃圾堆里混杂着废弃的作战值班记录和被扔掉的私人物品。调研组成员一人一个手电，在十几层楼高的船舱内测绘，逐步了解了一艘现代航空母舰的主体结构和舰上各种主要设备。

“当时有几个50多岁的老同事还感叹说，我们不行了，中国发展航空母舰是早晚的事，这看你们了。” 说起这些往事，张召忠感叹道:“这一下子，24年过去了。”

当年的青年军官如今步入老年。中国海军经历了80年代的“忍耐”时期，也迎来近10年来空前的大发展。唯一没有改变的历史，是当年“墨尔本号”最终调研报告里写的那句话:在中国海军史上，航空母舰这一栏至今仍是空白。

80年代:呼唤航母的热潮和高层推动

张召忠说，正是对“墨尔本号”的调研，让他从此对航空母舰产生了极大的兴趣，并开始了长期的关注。这次调研虽属偶然，但在当时中国海军高层，早有富于远见的领导人给予航母极大的关注。