1985年“墨尔本号”被拖船拖入驶入广东中山港，准备拆卸

因为“墨尔本号”的这次现代化改装，为这艘“二战”时设计的直通甲板航母改装了现代大中型航母标志性的斜角着舰甲板、蒸汽弹射器、新式阻拦装置，以及帮助飞行员在航母甲板上降落的“菲涅尔”助降反射镜。

改装后这艘航母于1955年10月28日正式编入澳大利亚皇家海军服役，次年成为澳大利亚皇家海军旗舰。

“墨尔本号”在提前退役、转卖给中国船厂前，澳大利亚方面已经基本拆毁了所有装备和电子系统，甚至还将该舰尾舵焊死成一个固定角度。但军舰飞行甲板上的弹射器和拦阻索等关键设备还在。

中国的拆船厂当时不知道也不关心这艘庞大的废舰上有这么些关键性的东西，还是当地造船厂一位军代表突然看见来了这么个从没见过的大家伙，立刻通知了海军总部。

海军装备部迅速派遣下属海军装备研究所，临时抽调由不同专业人员组成的30多人前往参观。

之所以说是去“参观”，可见这个临时搭起来的团组任务来得突然。

海军当时其实没有任何有关航母的具体研究项目和计划。拆船厂不归军方管，着急拆船赚钱，所以团组当时预定的行程只有几天。

张召忠还记得第一次见到“墨尔本号”是个下午。“当时就看到一个十几层楼高的大家伙在那里。我们所有人当时都是第一次见航母，什么也不知道。别说弹射器，我当时连航母上的鞭状天线都不知道是什么东西。”

张召忠说，当时不是今天这样的互联网时代，那时就连航母的图片都很少。“墨尔本号”虽然只是一艘废弃的老舰，但毕竟是一艘近2万吨级的真航母。而当时中国最大最先进的051“旅大”级导弹驱逐舰才不过3000多吨。