清秀的叶飞即使在这种时刻，仍一身干净整洁，举止有度。这是一个有血性、有机智、有权变的年轻将领，自半塔集战斗以来深得刘少奇赏识。经历了半塔集和郭村的洗礼，他那青春的脸上已经多了几分成熟的辉韵。这一仗，他是挑大梁的角色，一纵的胜败，即是新四军黄桥决战的胜败，而黄桥战役的胜败，即是新四军苏北指挥部的存在与覆灭。陈毅在纵队以上干部的作战会议上面色冷峻，这是不多见的。他说:“我们的东面有东海，是咸水。西面、南面有长江，是淡水。我们是背水作战，只能打胜，没有退路。打败了，就像韩德勤说的，去长江、东海里喝水去！”

决战的态势是严峻的。郭村的经验使叶飞对敌情的掌握极为重视，如果没有郑少仪的情报，郭村兵力的部署与出击将是盲目的。同样，这次伏击如果探不准翁旅的进军路线，几千人就等于守株待兔，完全处于被动。《经武要略》云:“兵家之有采探，犹人身之有耳目也。耳目不具则为废人，采探不设则为废军。”

叶飞派出两个侦察小分队，化装为韩军士兵，前去打探，午夜小分队抓来一个翁旅的上尉参谋。叶飞亲自审问，证实了一纵伏击地将要到来的正是翁旅。

叶飞细长的眼睛像被强光闪了一下。啊，一纵和翁旅，半塔集的老搭档，现在又要在黄桥联合演出了。

离黄桥5公里有一个名为严徐庄的村子，新四军苏北指挥部的部分机构设在那里。

陈毅、粟裕分工，陈毅坐镇严徐庄，粟裕在黄桥负责战场指挥。

严徐庄是个很美的村子，围村河上有芦苇，岸上有枫林，此时正是芦花放白，枫林染红的季节，红白相间，雾幻交化，天成的一幅秋颜图。

一向与大自然有着情痴神交的陈毅，冷落了这个小村庄的天然丽姿。

在神经极度疲劳或者紧张的时候，陈毅常常会下一盘棋。这时棋盘倒是摆出来了，但他似乎没有下的意思，只是面对棋盘静默。

机要员、参谋出出进进，陈毅批示、交代，而后又是沉默。

他在静默中对作战方案做进一步的审视、补充和完善。

他又派出两个作战参谋，换下军装，一个到泰州颜秀五、陈中柱那里去，和他们一起“打牌”，一个到陈泰运的指挥部去找老乡“叙旧”。

“吴肃，把江南的两个主力营也调过来！”陈毅站起身，下了大决心。

中午，陈毅三两下吃完了一碗菜稀饭，便去扒拉他的铁皮桶。那是他的宝贝，里面装的是书，政治的、军事的、文学的，古今中外都有。他从赣南带到皖南，从皖南带到江南，又从江南带到苏北。怕雨淋，怕日晒，特意装进铁皮桶里，到了一个相对稳定的驻地，就拿出来过过风，怕虫子蛀食。

陈毅一本本从铁皮桶里往外拿。

张茜不解地问:“拿出来干什么？”

陈毅指指靠墙而立的一排高大的书柜。

此宅主是个既有学问又有势力的人，早年留过洋，战乱开始，全家移居上海，只留了个看家的老仆。新四军一来，老仆感到有了依靠，把书房打扫干净请陈毅来住。

陈毅指着书柜对张茜说:“这柜里的书，十年八年也不会有人翻动的，是最好的借放之处喽。”

陈毅踩上凳子，把从铁皮桶里拿出的书放在柜子的最里面，张茜给他往上递。

阿虎跑过来:“司令员，我来吧。”