群众性运动

林奈的成就离不开摆弄成千种标本，1753年出版的《植物种志》就列出了超过5000种植物。为此他诉苦说:“我感觉像只母鸡，每天都要下一个蛋。”然而林奈的本事在于使枯燥浩繁的事情有趣起来。1737年完成的《拉普兰植物志》就充满奇异和冒险的情节，他的瑞典文造诣足以跻身瑞典18世纪著名作家之列。德国诗人歌德写道:“除了莎士比亚和斯宾诺沙，在已逝者中没有人比他对我影响更大。”瑞典著名剧作家奥古斯特·斯特林堡说:“林奈实际上是个碰巧成了博物学家的诗人。”

林奈最大的秘诀其实很简单，他非常善于用诗意的性暗示来描述植物。《自然系统》将花瓣描述成婚床，挂着精致的帷帐，飘散着芳香，等待新郎将新娘拥入怀中。如果有两个雌蕊和一个雄蕊呢，就是两个新娘与一个丈夫同床。林奈还提出了简便易懂的植物分类方法，只需要根据花的生殖器官（雌蕊和雄蕊）的数量和位置，就能确定它的所属。

与18世纪欧洲人类性关系的种种演变相呼应，用性系统来鉴别植物，特别是公开进行，显然使植物学变成了对很多普通人不是极为刺激、也极为有趣的一种消遣。简单的方法也使外行不再只能孤立地观察，也能体验发现的乐趣。法国哲学家卢梭后来称赞林奈系统是一个“巨大的快乐源泉”。充满欣喜的标本从世界各地飞来，叶卡捷琳娜二世也为他送来种子。33岁时，林奈的声名已经与牛顿和伽利略齐名。

对林奈的批评也伴随始终。德国植物学家约翰·西格斯伯克抗议林奈将无辜的花园变成了淫妇的温床，很少受到讥讽的林奈将西格斯伯克的名字给了一种味道恶心的杂草。至于自己的名字，他用在了忍冬科的北极花上。

建立志愿者网络是林奈的另一大天赋。他将这个庞大网络描述为一支军队，欧洲最好的植物学家担当将军，远在伊斯坦布尔和北美的业余爱好者充当步兵。1763年，林奈甚至以一位从苏里南给他提供标本的黑奴命名了一个新物种——苦木树。

1749年8月，林奈的学生佩尔·卡尔姆远赴北美考察。在魁北克各地，他都看到惊人的一幕:“高级官员、要塞司令、牧师、商人甚至贵族，都出没于森林之中搜集植物，好像受过林奈的训练一样。”这样的场景发源于林奈在乌普萨拉大学周围组织的远足。同行者往往多达300人，出于对秩序的狂热，林奈将他们编成排。日落时分，在阵阵铜鼓和猎号声中，伴随着“林奈万岁”的欢呼，学者才和大群拥趸一起扛着蝴蝶网归来，帽子上别着战利品。

在深入地球各个角落的19个林奈门徒中，最著名的丹尼尔·索兰德是詹姆斯·库克船长首次环球航行的博物学家，首次带回了澳大利亚和南太平洋的植物标本。安德斯·斯帕曼是库克第二次航行的植物学家。卡尔·彼得·通贝里则是一个世纪内首次访问日本的西方博物学家。这些被林奈称为“传道者”的学生还到过南美、东南亚、非洲和中东，半数在海外献身。