●票号·诞生

从颜料庄到汇兑票号运现款风险催生“日升昌”

山西平遥“西裕成”颜料庄是一家颇具规模的商号，在北京、天津、汉口、重庆等地设有分号。清嘉庆年间，平遥人雷履泰受聘于“西裕成”。6年后，他被派往北京分号当掌柜。

当时山西人在外做生意的很多，年终结账时，往老家捎钱多让镖局运现款，不仅运费高，而且风险屡出，常有丢失。于是有人将钱交给北京“西裕成”分号，由经理写信给总号，在平遥总号取款。起初只是朋友、亲戚间投兑，不收汇费和手续费。后来山西商人认为这样更加方便、保险，都愿意让“西裕成”拨兑，并愿意付一定汇费。雷履泰认为这是生财之道，开始兼营北京到山西之间的商业汇兑，盈利不少。

道光初年，雷履泰与“西裕成”东家李箴视共商创设“日升昌”，逐渐放弃颜料生意，专营汇兑，创建了专营存汇款和拆借资金业务的票号。

雷履泰创立“日升昌”后，汇兑业务越来越多。他想到其他商埠的山西商人托镖局运钱也有很多不便，于是深入调查晋商经营的药材、茶叶、绸缎、杂货等的进销地点，亲派精明、诚实、可靠的伙计，先后于汉口、天津、济南、西安、开封、成都、重庆、长沙、厦门、广州、桂林、南昌、苏州、扬州、上海、镇江、奉天、南京等地设票号分号。不仅山西商人与“日升昌”交往频繁，外省、沿海一带的米帮、丝帮也通过“日升昌”汇兑款项。随着通汇扩大，继而吸收存款、发放贷款，利润大增。