保罗·霍夫曼（左）是制定“马歇尔计划”的核心人物，关键时刻能起到“一言兴邦”的作用，马歇尔计划的援助最终对欧洲的复兴起到了不可替代的作用。

与蒋介石话不投机 真话引发外交风波

考虑到霍夫曼是总统特使，又负责对外援助，蒋介石很想见他。于是致电孙科，想让他去劝说霍夫曼。

14日那天，孙科不断劝说霍夫曼到南京，并一再对他说，他到中国来了，就是贵宾，中国的领导人应该会见他。如果不愿会谈，与蒋介石在一起吃顿饭也行。经过孙科好说歹说，霍夫曼才勉强同意到南京。

蒋介石用一架专机将霍夫曼接到南京。随后，蒋介石在“总统府”用最高档次的宴席招待霍夫曼。蒋介石知道美国总统杜鲁门对他有意见，故在席上尽量不提对华援助，只谈过去他与罗斯福的友谊。

敏捷的霍夫曼一听就知道蒋介石的意思，并尽量少说话。霍夫曼从总统府出来后，直截了当地对记者说，之所以到南京与蒋介石餐叙，是国民党政府官员在上海周旋的结果，他是被迫的，没有办法才来的。

霍夫曼的言论，深深刺痛了蒋介石。蒋感到受了羞辱，气得大叫：“霍夫曼太不懂礼貌，知道他是这样一个东西，我一定不与他见面！”

骂过之后，蒋介石又下令外交部长王世杰紧急约见美国驻华大使司徒雷登，要求霍夫曼道歉。

司徒雷登没有料到，蒋介石宴请霍夫曼，演变成一场外交风波。没有办法，他只好一面找霍夫曼谈话，一面将中国外交部的抗议转告美国国务院。霍夫曼听了，若无其事地说：“我没有错啦，只不过说了几句真话，蒋不服，蒋有气，那我要问问他，过去美国对中国那么多的援助到哪里去了？”

15日，美国国务院给司徒雷登来电，告知霍夫曼的谈话是他个人的看法。

12月18日，霍夫曼在韩国访问时，一些记者问他对羞辱蒋介石的言论有何看法时，他轻轻一笑：“我对中国谈得太多，有些话遭人误解了。”

霍夫曼回到美国后，杜鲁门政府既未对他批评，也未给他任何处分。从杜鲁门对他的态度可看出，霍夫曼在中国发表的对蒋的言论，是杜鲁门、马歇尔等美国高官们想说而不便说的话罢了。