第一颗人造卫星研制幕后。钱学森，著名科学家，我国近代力学的奠基人之一，在空气动力学、航空工程、喷气推进、工程控制论、物理力学等技术科学领域做出许多开创性贡献，为我国火箭、导弹和航天事业的创建与发展做出了卓越贡献。本书作者自1983年起担任钱学森的秘书，他在这本传记中对钱学森先生的辉煌一生作了翔实的记述。本报特摘选其中若干章节，以飨读者。

美国人说：他太有价值了，抵得上5个师的兵力

1948年，祖国解放事业在望，钱学森看到了国家的希望，开始准备归国。为此他首先要求退出美国国防部空军科学咨询团，但他这个要求直到1949年才得以实现。他兼任的美国海军炮火研究所顾问的职务，也是到1949年秋从麻省理工学院回到加州理工学院就任喷气推进技术的“戈达德教授”职务时才辞去的。

钱学森对妻子蒋英说：“祖国已经解放，我们该回去了。你现在怀孕，行动不便，等孩子生下来，我这个学期的书刚好教完，那时我们就回祖国去。”

但到第二年，美国国内的政治形势发生变化，麦卡锡主义横行，全国掀起了一股反共浪潮。1950年6月，两名美国联邦调查局的人来到钱学森办公室，说钱学森1930年代的朋友、加州理工学院助理研究员威因鲍姆的聚会实际上是共产党的小组会议。在小组的一份成员名单里，有一个叫约翰.德克尔的名字，由于查不到此人的下落，于是，他们指控钱学森化名约翰.德克尔，是共产党员，属非法入境。

钱学森严正驳斥了这些指控，说他从没有听说过德克尔这个名字。他更不愿为联邦调查局作证，指控威因鲍姆是共产党员。钱学森的强硬态度令美国当局大为恼火，1950年7月，他们取消了钱学森参加机密研究的资格，移民局要驱逐他出境。

钱学森决定马上以探亲为名回国，并订了飞往香港的加拿大太平洋航空公司的机票。

但是，美国国防部认为钱学森太有价值了，海军部副部长金贝尔立即给司法部打电话说：“无论如何都不要让钱学森回国。他太有价值了，在任何情况下都抵得上3至5个师的兵力，我宁可毙了他，也不要放他回共产党中国。”