CFP制图

王 菁（中国日报特稿）

为了探测月球表面是否有冰水的存在，10月9日，来自美国航天局（NASA）的一枚运载火箭和一颗卫星完成了对月球的撞击，但没有像先前预测的那样发回现场照片。

“演出有些虎头蛇尾”

去年6月，月球坑观测和传感卫星（LCROSS）搭载“半人马座”火箭被一同发射到太空，直到今年10月8日晚，即撞击前大约10小时，火箭与卫星完成分离，并以子弹速度的两倍高速行驶。

美国东部时间9日上午7时31分，也就是北京时间晚上7时31分，“半人马座”火箭首先撞向月球，地点选在位于常年不见阳光的月球南极的一个名为“Cabeus”的陨石坑。大约4分钟后，LCROSS卫星接踵而至，向月球表面发起第二波撞击。

然而，尽管LCROSS卫星携带5台照相机和4个其他科学仪器，而且NASA此前曾在其网站上声称将传回撞击现场的照片，但结果并非如此。NASA工作人员表示，他们相信完成了撞击，但卫星在撞击前数秒钟停止向地球发送照片。

赶到洛杉矶格里菲思天文台观看的天文爱好者吉姆说，这场演出有些虎头蛇尾。他说:“我本来期待能看到闪光什么的。”

整体上比较成功

美国航天局当天举行新闻发布会宣布，该局下属的天文台及所拥有的航天器观测了半人马座火箭、月球坑观测和传感卫星当天对月球相继实施的两次撞击并获得撞月数据。

在撞月后举行的新闻发布会上，美航天局撞月观测负责人珍妮弗埃尔德曼表示，包括哈勃太空望远镜在内的多个地面天文台以及在轨航天器获得了撞月数据，但分析这些数据还需要花些时间。

美航天局这一项目首席科学家安东尼科拉普雷特表示，撞月按计划发生，撞月点发生了爆炸，撞月卫星所携带的分光计也获得了大量数据，“仅仅这些数据就能提供可以回答一些基础问题的信息”。科拉普雷特说，他们需要数周时间才能确认月球是否有水。

不过，出席发布会的科学家也指出，半人马座火箭撞月后本应掀起大量尘埃，但地面科学家并未观测到这一现象；此外，地面望远镜也未观测到卫星撞月后的碎片云。

但科学家们认为，当天的撞月计划整体上比较成功。

遭批评人士质疑

然而，NASA的这项任务遭到不少批评人士的质疑，一些人发起了“帮助拯救月球”的活动，希望让月球在未来免遭攻击，一个名为“不要轰炸月球”的网站已经建立。对此，NASA的解释是，LCROSS撞击任务不会对月球造成任何破坏。

科学家卡拉普雷特表示，按照物理学定律，这种撞击肯定会产生些许振动。他说:“探测器撞击月球产生的影响是乘客睫毛掉到波音747客机地板上所造成影响的一百万分之一。”也就是说，即便撞击会对月球产生影响，这种影响也是微不足道的。

不仅如此，月球表面布满大大小小的陨石坑，而陨石仍在不断撞击月表，产生新的陨石坑。卡拉普雷特说:“这次撞击的景象以及我们对月球的继续探索是自然进程的一部分，每个月，月球上要发生4次这样的事情，无论我们是否参与。”