美国继续坚持敌视中国的政策，推行“反共”的方针。杜勒斯在多个场合重申美国对华政策的三原则:不承认中华人民共和国，反对中国进入联合国和继续实行对华贸易禁运与经济封锁。中美会谈3年来，除成一项人员回国协议外，未获任何其他结果，使这场“马拉松”式的会谈陷于中断。

美国对华政策从稍有松动到重新强硬，同1956年下半年波匈事件发生后美国调整对社会主义国家的冷战政策有关。美国国务聊杜勒斯同年6月28日在旧金山发表对华政策演说时称:“我们可以有信心地把这样一种假设作为我们的政策根据:国际共产主义的强求一致的统治，在中国和在其他地方一样，是一种要消逝的，而不是一种永久的现象。我们认为，尽一切可能使这种现象消逝，是我们自己、我们的盟国和中国人民的责任。”(《杜勒斯言论选辑》，世界知识出版社1959年版，第314页)美国错误地判断中国是一个没有人民支持的、很快要崩溃的政府，这毫不掩饰地道出它打算消灭一切社会主义国家的战略图谋。

正是美国的这种重新强硬的对华政策，导致台湾海峡的局势从1957年开始重新紧张起来。在美国对华政策的鼓励下，台湾当局不仅毫无和平谈判的诚意，而且加紧进行###的准备。国民党军的飞机深入大陆内地达到云南、贵州、四川、青海等地，空投特务，散发传单，甚至出动飞机到福建沿海轰炸。蒋介石还在金门、马祖一线增加兵力，到1958年夏，金门、马祖的国民党军达到10万人，占其地面部队总数的三分之一。美国国务聊杜勒斯在一次记者会上甚至叫嚣:“在一定情况下我们将会去防守沿海岛屿；那就是，如果这些岛屿的防守看来同台湾和澎湖的防守有关。”(《杜勒斯言论选辑》，世界知识出版社1959年版，第285页)面对美台方面咄咄逼人的态势，毛泽东认为，对于帝国主义的武装挑衅，革命人民绝不能示弱，你越怕鬼，你就不能活，他就要跑进来把你吃掉。而导致毛泽东作出第二次炮击金门决策的直接导原因是1958年的中东事件。

1958年7月15日，美国为镇压黎巴嫩人民的爱国斗争，美军在黎巴嫩首都贝鲁特附近登陆，制造了中东事件。美国的这一侵略行径激起了全世界人民的强烈反对，但也使蒋介石集团受到鼓舞。他们幻想依靠美国侵略扩张政策的支持实现“反攻大陆”的梦想。7月17日，台湾当局令其军队处于特别戒备状态，同时加紧军事演习和空中侦察，摆出###的姿态。与此同时，美国也加紧同台湾当局的密谋策划。美国海军参谋长伯克8月8日称，美军正密切注视台湾地区局势，随时准备进行像在黎巴嫩那样的登陆。台湾海峡的局势日趋紧张。

毛泽东抓住这个时机，果断地作出第二次炮击金门的决策。

7月18日，毛泽东召集中央军委、总参谋部和空军、海军、炮兵等单位的领导人，部署东南沿海军事斗争的任务，对炮击金门作战作了明确指示。毛泽东指出，金门炮战，意在击美。支持阿拉伯人民的反侵略斗争，不能仅限于道义上的，还要有实际行动的支援。他说，金门、马祖是中国的领土，打金门、马祖，惩罚国民党军，是中国的内政，敌人找不到借口。

但对美帝国主义有牵制作用。他指示，要以地面炮兵实施主要打击，准备打两三个月；以两个空军师于炮击同时或稍后转场南下，分别进驻汕头、连城。当晚，中央军委召开作战会议，对炮击金门作出部署。

其实毛泽东早就注意到:日内瓦会议结束以后，亚洲地区的朝鲜、印度###和台湾三个热点问题，其中有两个问题已经有了结果，虽然在日内瓦会议上未能达成任何政治解决的办法，但是，那里的形势已基本稳定下来。日内瓦会议的成功至少在近期内大大地减少了印度###地区重新爆发战争的可能性。但是毛泽东认为不能只看到北面停了，南面也停了，好像天下就太平了，台湾问题目前仍是悬而未决。如果不在近期内有所作为，那么，随着时间的推移，世界舆论将会把台湾与大陆的分离看作既成事实，这必然要对日后解放台湾统一祖国带来不利的影响。至于用什么方式来解决台湾问题完全是中国的内政，别国是无权加以干涉的，只有中国才有解放这个问题的权利。总之，决不能接受用解决印度###、朝鲜问题的方式来解决台湾问题。

中东事件的发生正好给中国造成了一个最好时机:炮击金门，毛泽东说理由是支援中东人民的斗争，打击美国的侵略，实际上，毛泽东还有更深层次的动因，那就是通过炮火把金、马、台、澎与大陆联在一起，使美国分裂中国的阴谋难以得逞，同时也是为了打击国民党的嚣张气焰，一箭三雕，真是绝妙高棋。

7月27日毛泽东给彭德怀、黄克诚的信，深刻地反映了他的这种思想。他在信中提出:

“打金门停止若干天似较适宜。目前不打，看一看形势。彼方换防不打，不换防也不打。等彼方无理进攻，再行反攻。中东解决，要有时间，我们是有时间的，何必急呢？暂时不打，总有打之一日。”(《毛泽东军事文集》，第六卷军事科学出版社、中央文献出版社1993年版，第377页)毛泽东是在寻找炮击的最佳时机。他还说:“政治挂帅，反复推敲，极为有益。一鼓作气，往往想得不周。”(同上)“政治挂帅”，就这里而言，毛泽东是要坚持从政治上看问题。

根据毛泽东的指示，经中央军委批准，福州军区成立了以叶飞为首的前线指挥所；调任聂凤智为福州军区空军司令员，组成福州军区空军前线指挥部；海军组成了以东海舰队副司令员彭德清为首的舰队前方指挥所。至8月21日，参战的各部队克服福建地区连降暴雨，部分公路桥梁被冲垮的困难，按时隐蔽进入指定位置，作好了战前的一切准备。

8月18日，毛泽东在北戴河主持召开中央政治局扩大会议期间，看了广州军区13日关于在深圳方向进行演习的部署给中央军委的报告，写批语给彭德怀:“准备打金门，直接对蒋，间接对美。因此不要在广州深圳方向进行演习了，不要去惊动英国人。”还说:“请叫空司注意:台湾方面可能出动大编队空军(例如几十架至百多架)向我反击，夺回金、马制空权。因此，我应迅即准备以大编队击败之。追击不要越过金、马线。”(毛泽东给彭德怀的信，1958年8月18日)由此可见，毛泽东已定下了立即炮击金门的决心。