研究王朝的历史，我们不能忘了李自成、洪秀全等人，他们与刘邦、朱元璋等有着同样的出身，也有着同样的志向，完全有可能成为中国新王朝的开国帝王。但为什么他们却功败垂成呢？
 
显然，管理能力的缺乏使他们无法面对即将到来的胜利，结果还是以“贼”的身份出现在史书中！
 
实际上，从李自成进北京时的帝王做派（进京前要求前锋军队先清理皇宫，然后浩浩荡荡进入皇宫，俨然是开国帝王）就可以看出，他已经不是那个“开城门，迎闯王，闯王来了不纳粮”的闯王了。当时，文臣之首牛金星做起了太平宰相的梦，他每日忙的是筹备登基大典，招揽门生，开科选举，完全陶醉在被人山呼海拥、谀词滚滚的氛围中。刘宗敏等武将则开始论功行赏，每日只知狎妓取乐，不思进取，忘了极大的威胁仍然存在，明朝还有半壁江山没有打下来。
 
李自成治下群臣中，头脑最清醒的是制将军李岩。在众人皆醉的时刻，他以难得的清醒和理性与李自成有这样一段对话。
 
当李自成问及李岩如何经略新王朝的时候，李岩直言不讳地说了四条意见:
 
第一，请主上退居到普通的宫殿去，修整、清理完毕后再择日进入新宫殿。
 
第二，对贪官追赃要严格按照条律进行，十恶不赦者杀，对于那些罪过较轻者可以不予追究，对于那些清廉的官员更不要追究，以争取他们的支持。
 
第三，各营兵马仍令退居城外守寨，听候调遣。主上要施以仁爱，让天下看到新帝王的恩惠。一切军兵不宜借住民房，免失民望。
 
第四，前朝（明朝）的各地军队官员处于观望态度，有的则正欲兴兵复仇，因此，主上不必兴师相对，可以先去招抚，许以侯封，仍以大国封明太子，令其奉祀宗庙，俾世朝贡，与国同休，则一统之基可成，而干戈之乱可息矣。
 
应该说，这是一份很有意义的建国意见，基本上是参照了以往历代帝王建国的做法，而且重点考虑到了当下的形势！
 
然而李自成听后，心中大为不快。一方面是自己已经坐在皇帝宝座上，还要主动搬出去，尽管是一时的，但还是有些恼火；另一方面自己正在享受着复仇的快感，要对那些在他看来理应受到严惩的官员网开一面，实在是有些心有不甘。何况，他手下的兄弟们已经开始行动了，要让他们停下手来恐怕也不是那么容易，甚至有可能影响自己在兄弟们心中的威信。
 
于是，李自成只是轻轻地说了一声:“知道了。”之后便没有了任何下文。李岩的失望可想而知。
 
李自成从入京到被迫出走不过一个月的时间，完全是其咎由自取。而当他认识到问题严重性的时候，已经为时过晚了！
 
二百年之后的洪秀全几乎是李自成的翻版，不过，李自成好歹是打进了皇帝的京城，而洪秀全只打到南京，也就是打下清王朝不到一半的疆土后，就开始做起了皇帝梦。

洪秀全在中国王朝更迭的历史上有些特殊性:一是第一次借助于西方的宗教力量来对抗中国传统的专制文化；二是有着比以往任何王朝创始人、农民起义军将领都更加完备的理论指导；三是还没有将对手打倒就开始做皇帝，甚至比当任皇帝还奢靡！
 
道光二十三年（1843年），连考了四次都没有考中秀才的洪秀全发誓再也不参加科举考试了。他苦思多日后创立了拜上帝会，以“天下多男子，全是兄弟之辈；天下多女子，尽是姊妹之群”的平等思想作号召，在南中国地区掀起了清王朝时期规模最大、最有可能取代这一王朝的农民起义。可是在刚刚取得小小的胜利后，洪秀全就认为半壁江山到手，大局已定，开始当太平天子了。
 
在攻克南京前17天，洪秀全就在芜湖江面的“龙舟”上突然颁发了一道严分男女界限的诏令:“女理内事，外事非宜所闻。”还用四个“斩不赦”限制身边的妇女与外界联系。攻克南京以后，跟随天王的妇女都要用纱巾蒙面，一进入天王府就被禁锢起来，与外界完全隔绝。