日本通过明治维新后，随着国力的增强，日本统治阶级制定了大陆政策，把侵略的矛头指向朝鲜和中国。吞并朝鲜是日本侵略计划中重要的一环。朝鲜从地理位置上看离日本最近，吞并朝鲜后就可以用它作跳板，继续侵略中国大陆。当时朝鲜还是中国清政府的附属国，与当年丰臣秀吉侵略朝鲜的形势相似，为免重蹈当年失败的覆辙，日本这次放弃了直接采取武力吞并的手段，采用了从西方列强那里学来的用武力作后盾，使用外交、政治、经济相结合的手段，利用满清政府腐败没落，执政者懦弱无能的弱点，终于吞并了朝鲜。

1874年，日本在通过台湾纠纷，与中国清政府签定了《北京专约》，夺取琉球并试探出中国清政府的腐败无能。1875年9月，日本派军舰到朝鲜挑衅，制造了“江华岛事件”。第二年，日本以“江华岛事件”为借口，用武力逼迫朝鲜开港，签订《江华条约》，为下一步侵略打开路径。

1880年，日本在汉城设立公使馆，以此为据点，积极支持朝鲜政府的反对派，干涉朝鲜内政。当时朝鲜统治阶层分为以国王的亲生父亲大院君为首和以王妃闵妃为首的两派，闵妃集团当时将大院君集团压倒，独揽大权。1882年7月，汉城发生士兵起义，起义者攻入王宫，火烧日本领事馆。清政府应闵妃集团的请求，派兵镇压，并扣留趁机夺权的大院君，扶植闵妃从新执政。可日本政府以此为借口，再次强迫朝鲜政府于1882年8月30日签订了《济物浦条约》和《日朝修好条规续约》，以派兵保护公使为名在朝驻军，扩大开港范围。又于1883年7月25日，又签订了《日本人在朝鲜国贸易规则》，更加肆无忌惮的对朝鲜进行经济掠夺，干涉朝鲜内政。

朝鲜统治阶层有一个要求改革的集团，叫做“开化派”，他们反对清政府的驻军和干涉朝鲜内政，主张向日本学习，走维新之路，幻想与日本进行合作，得到日本的帮助，实现民族独立。日本大力利用这些人，企图建立一个附属日本的傀儡朝鲜政权，在这些人中培养了一大批日本的奸细和叛徒。

1884年12月4日，“开化派”发动政变，杀死守旧派官吏，宣布建立新政府，断绝与宗主国清政府的关系。不料仅仅两天后，清兵就粉碎了政变，闵妃集团重新掌权。这次事变史称“甲申事变”。日本借“甲申事变”为机，再次逼迫朝鲜签订了《汉城条约》，并派伊藤博文为特命大使与清政府交涉。1885年4月18日，伊藤博文与满清代表李鸿章会谈，签订了《天津条约》，清政府软弱无能，使日本取得了在朝鲜和清政府平等的地位，取得了向朝鲜扩张的“合法”权利。

日本在摸明清政府的底细后，开始大肆扩军备战，准备与清政府决战。1894年，朝鲜发生了既反对朝鲜封建王朝统治，又反对外国侵略的“东学党”起义。起义遍及朝鲜南部，朝鲜政府被迫向清政府求援，清政府出兵朝鲜，日本也趁机出兵，进而袭击清军，发动了“甲午战争”。清政府在这次战争中战败，1895年4月17日，又是李鸿章在日本马关签订了屈辱的《马关条约》，第一条就是放弃朝鲜的宗主权，承认朝鲜“完全独立”，至此，日本就夺取了朝鲜的宗主权。朝鲜政府本来想依靠清政府来维护自己的独立完整，对抗日本侵略，这个愿望落空了。

在甲午战争期间，1894年7月23日，日本军队就在朝鲜搞了一场政变，收缴了朝鲜军队的武器，并限制了朝鲜的警察权。8月20日，迫使朝鲜签订“日朝暂定合同条款”，得到汉城至釜山，汉城至仁川的筑路权。8月26日，又签订“日朝盟约”，要朝鲜为日本作战提供一切方便。这些做法引起了朝鲜的反对。当时执政的闵妃集团在看到三国干涉日本归还中国辽东半岛的事实，决定依靠俄国的力量与日本对抗。俄国对朝鲜也抱有野心，于是支持闵妃集团政变，赶走了日本公使塞进朝鲜政府的亲日派官员。日本恼羞成怒，1895年10月8日，派日本军队冲进王宫，将闵妃乱刀砍死，并组织了亲日派政府。朝鲜方面对日本的作法义愤填膺，在俄国武装的支持下，1896年2月10日，国王发动政变，亲日派死的死，逃的逃，亲日政府宣告垮台。日本由于实力不足，只得与俄国达成妥协，双方共同拥有朝鲜的利益。但在1903年爆发的日俄战争中，日本战胜俄国，《日俄和约》第一条就明确规定俄国放弃在朝鲜的全部权益。从此，日本在朝鲜再没有了对手，朝鲜沦为任日本宰割的鱼肉。

1905年11月17日午夜一点，日本逼迫韩国皇帝和他的大臣签订了《日韩协约》，主要内容是日本剥夺朝鲜的外交权，设立日本在朝鲜的“太上皇”---日本统监，通过这个协约，朝鲜不折不扣的成为了日本的“保护国”。设立统监后，日本在朝鲜的统监府成了凌驾朝鲜政府之上的真正的政府，它下设的机构控制了朝鲜的各个政府机构。韩国皇帝不甘忍受这种局面，他在1907年6月，派两名亲信秘密参加了在荷兰召开的世界和平会议，6月15日，他们向会议提交了申诉，不承认日本的“保护”。日本得知消息后，于18日逼皇帝退位，由太子继位。即使如此，日本还不满足，于7月23日，日本又逼迫朝鲜政府签订新的《日韩协约》，将朝鲜官吏任免权，司法权，警察权等都掌握在日本人手里，彻底将朝鲜置于日本殖民地的地位。虽然日本已经把朝鲜的主权和独立剥夺净尽，仅给朝鲜留下一个名义上的皇位，可它仍然不能满足。终于于1910年8月16日，在日本的刺刀下，朝鲜的傀儡政府的头子，朝鲜的卖国贼“总理大臣”李完用与日方签署了“日韩合并条约”，日本在朝鲜成立总督府，朝鲜作为一个国家已不存在，彻底为日本灭亡。从此以后，朝鲜成为日本的重要战争基地，成为入侵我国的跳板，直到二战结束才重获独立。

从朝鲜灭亡的经过我们可以看出，以武力为后盾进行外交讹诈是西西方列强征服别国的一贯手段。这种手段付出少，收获大，所以它们直到今天还在使用。对付这种手段，就要敢于针锋相对，毫不退缩，即便就是退缩，象朝鲜一样，最后还是要落个亡国灭种的下场。朝鲜与我国由于地理位置关系，对我国的战略意义重大，由于清政府昏庸无能，造成日本吞并朝鲜的结果，并以之为跳板，侵略中国大陆，给中华民族带来了深重的灾难。因此，我们必须在我国身旁拥有一个与我国友好的朝鲜，一个战略伙伴，这对我们极为重要。朝鲜国小力弱，仅凭自己的力量是无力与外来的强大势力抗衡的。如果没有中国的支援，它必定会成为国际强大势力的附庸，对我国造成不利的后果。我们应该吸取朝鲜灭亡的历史教训，不重蹈清政府的覆辙，这也是刚建国时，我国领导人不顾国内困难的经济形势仍然咬紧牙关打了抗美援朝战争的根本原因。正是那时党和国家领导人的英明决断，才换来了我国建国初期的稳定形势，造福子孙。今天的国际形势依然严峻,我们更要以历史为师,吸取过去的经验教训,使自己永远立于不败之地。