从几百年前，几乎一半的美国白人把黑人看作天生的奴隶，到今天，几乎一半的美国白人希望选举一个黑人作为全体美国人的总统，历史选择了巴拉克奥巴马代言美国社会的进步，但历史自身的纠葛和恩怨仍然摊在了他面前。

历史造就的道德制高点

“上帝保佑美国吗？不不不。上帝诅咒美国。上帝诅咒杀害无辜人民的国家。上帝诅咒把自己的部分公民当劣等民族对待的国家。只要美国继续把自己当上帝、自认高人一等，上帝就会继续诅咒她。”这是美国黑人牧师赖特的公开讲话，他是美国民主党总统候选人奥巴马的“精神导师”，赖特牧师还说过9.11事件是美国错误的外交政策遭受的报应。

蓄奴制和种族隔离的历史，不但成了美国人心中抹不去的耻辱，更为今天的美国黑人提供了一个横扫一切的道德制高点--一切都是你们的错。占据这个道德制高点，即使不是出于自觉的利益考量，也会容易发现利益的所在。

尽管奥巴马本人更强调美国历史的进步，并呼吁不同种族的美国人超越“种族僵局”、致力种族和解，携手共建一个“更完美的联合（union）”。但包括赖特牧师在内，更多的美国黑人不这么看。

在美国生活的赖特牧师以及无数与他心态接近的美国黑人怀着的强烈忿恨和抱怨，像一团团道德火焰在熏烤着美国白人，一方面促成了白人接受奥巴马这个温和、理性的中产阶级黑人，但是另外一方面，奥巴马却必须与这团火焰保持距离，因为美国白人选择奥巴马是希望逐渐熄灭这团火焰，而不是希望离这团火焰更近些。

因此，尽管可以在一瞬间站上去，奥巴马却必须马上跳下来，奥巴马比较容易做到这一点，因为他本人既不是黑奴的后代，也不是在种族隔离制度下成长起来的，他是美国中产阶级忠实的一份子，尽管他有一身黑色皮肤。

但是赖特牧师和他的听众们是很难走下这个道德制高点的。

站在这个道德制高点上，一个当代美国黑人可以愤怒到永远，无论他是否是当年黑奴的后裔，或者他对种族隔离制度存有记忆。与此相对应的一个美国当代白人也会内疚到永远，无论他的祖先是蓄奴者还是废奴者，无论他本人有没有做过对不起美国黑人的事情。

两个不平等相加能带来什么？

300年前的美国，一个黑人孩子很可能作为一个奴隶出生，他没做错什么，仅仅因为他的父母是黑人，他就必须接受被剥夺教育机会、从事无报酬劳动、遭人侮辱和歧视的人生。现在全世界都知道这一切不但是错的，简直还是一种罪恶，因为它违反了一个基本原则：人是生而平等的。

而此刻的美国，一个白人学生很可能在大学考试中输给分数比他低的黑人竞争对手，一个白人求职者会发现他追求的工作机会最终被条件不如自己的黑人竞争对手所占据，他没做错什么，仅仅因为他的父母是白人，以及一类叫做“平权法案”的制度。

这是因为40多年前，为了保障黑人的升学和就业升迁机会。美国政府规定了政府机构和学校等单位在招生招工等方面，必须有关于种族的硬性指标比例。旅美作家林达的书中提到了这样一个例子：阿拉巴马州的伯明翰市，是一个标准的南方城市，它的消防队在1968年雇用了第一个黑人消防队员，在8年之后，才雇了第二名黑人。但是，在1981年以前，这个消防队一直没有一个黑人长官级的人物。1981年，这个市的第一名黑人市长把一个双方同意的判决签署为当地的法令，开始严格执行黑人和白人在雇用和升迁时的一对一比例。在这种平等权益的措施之下，反而在这个消防队造成了另一种连续的“不平等”。比如说，在1983年的升级考试中，为了“平权”，市政府挑了两名考第一名和第二名的白人，然后，跳过另外76名白人，晋升了三名黑人，他们的成绩在这76名白人成绩以下，却是黑人中的最高分。

制造一个对白人的不平等，来帮助消除历史上对黑人的不平等的影响，两个不平等相加，是像正数和负数相加一样相互抵消了呢？还是变成了两个不平等？