黄河岸边的水土保持工程

1978年，在邓小平同志的关怀下，党中央、国务院作出了关于在我国西北、华北、东北风沙危害和水土流失重点地区建设大型防护林——三北防护林体系建设工程（以下简称三北工程）的战略决策，由此三北工程迈上了建设巍巍绿色长城、铸起历史丰碑的征程。

作为国民经济和社会发展重点建设项目，三北工程的建设范围广，包括西北、华北、东北13个省（区、市）的551个县（旗、市、区）；建设面积大，总面积406.9万平方公里，占全国陆地总面积的42.4%；规划期限长，从1978年～2050年共计73年，分三个阶段八期工程进行建设；建设任务重，规划总造林3508万公顷，使三北地区的森林覆盖率由5.05%提高到14.95%，并有效控制风沙危害和水土流失，从根本上改善生态环境和人民群众的生产生活条件。

30年来，党中央、国务院始终高度重视三北工程建设。1979年，国务院成立了三北防护林建设领导小组，协调解决工程建设重大问题，为推动工程建设持续快速健康发展提供了有力保障。1988年，邓小平同志为三北防护林体系亲笔题词“绿色长城”。党的十五届五中全会明确指出:“加强生态建设，遏制生态恶化。大力植树种草，推进东北、华北、西北防护林体系建设。”《中共中央 国务院关于加快林业发展的决定》中指出:“继续推进‘三北’、长江等重点地区的防护林体系工程建设。”胡锦涛总书记多次深入到三北地区考察生态建设，明确指出:“要大力加强防沙治沙工作，努力实现由‘沙逼人退’到‘人逼沙退’。”2006年，温家宝总理在中央人口资源环境工作会上进一步强调:“继续推进以三北防护林为重点的防护林体系建设，提高森林覆盖率。”

30年来，在党中央、国务院的正确领导下，三北防护林体系建设取得了举世瞩目的成就，累计完成造林保存面积2446.9万公顷，建设区森林覆盖率由工程建设前的5.05%提高到10.51%，改善了生态环境，提高了土地生产力，促进了粮食稳产高产，开辟了农民增收的新渠道，强化了全社会的生态绿化意识，在国内外产生了广泛而深远的影响，提高了我国在国际生态环保领域的地位，成为我国生态建设的标志性工程。

三北工程建设肩负着重大历史使命，揭开了我国大规模生态建设的序幕

上世纪70年代末，在经历10年动乱后，我们党决定开启改革开放和社会主义现代化建设历史新纪元。在这样一个伟大时刻，三北工程诞生，它以其广阔的历史和深厚的自然背景更彰显出深远的时代意义。

建设三北工程是改善生态环境，减少自然灾害，拓展生存空间的战略需要。三北地区分布着我国八大沙漠、四大沙地和广袤的戈壁，总面积达148万平方公里，约占全国风沙化土地面积的85％，形成了东起黑龙江西至新疆的万里风沙线。这一地区风蚀沙埋严重，沙尘暴频繁，流沙压埋农田、牧场、村镇、村庄，威胁着公路、铁路、水利设施的安全。从上世纪60年代初到70年代末的近20年间，有667万公顷土地沙漠化，有1300多万公顷农田遭受风沙危害，粮食产量低而不稳，有1000多万公顷草场由于沙化、盐渍化，牧草严重退化，有数以百计的水库变成沙库。据调查，三北地区沙漠化土地在20世纪50年代～60年代每年扩展1560平方公里；70年代～80年代初每年扩展2100平方公里。三北地区大部分地方年降水量不足400毫米，水土流失面积达55.4万平方公里，黄土高原的水土流失尤为严重,每年每平方公里流失土壤万吨以上。干旱、风沙危害和水土流失导致的生态灾难，严重制约着三北地区经济和社会的发展，使各族人民长期处于贫穷落后的境地，同时也对中华民族的生存和发展构成严峻挑战。建设三北工程不仅对改善三北地区生态环境起着决定性的作用，而且对改善全国生态环境也有着举足轻重的作用。